30/08/2004 - 07h48

África: Ir à Namíbia é mais fácil que ao país vizinho

free-lance para a Folha de S.Paulo, na África

Namíbia e Botsuana formam uma boa combinação para viajantes que querem estar em contato com a natureza. Mas, ao planejar a viagem, é importante estar consciente de que o turismo nos dois países funciona de forma muito diferente, sendo necessário, portanto, uma análise cuidadosa das opções mais adequadas.

A Namíbia, de maneira geral, é bem mais acessível para o viajante com menos recursos para gastar. Embora as distâncias sejam grandes, exigindo tempo e disposição, é possível conhecer todo o país por via terrestre. Pode-se alugar um carro com tração nas quatro rodas já equipado com uma barraca desmontável no teto do veículo, viajar de ônibus ou optar por um safári de caminhão.

Para os que não têm tempo e/ou disposição de enfrentar longas estradas, a melhor opção é um safári aéreo, no qual o viajante é transportado entre as principais atrações do país em pequenos aviões monomotores. O preço é alto.

A Namíbia tem diversas opções de hospedagem, de sofisticados acampamentos e lodges em áreas desertas e selvagens a outras bem mais acessíveis, como campings bem estruturados, chalés de aluguel ou hotéis em conta. É o caso do Parque Nacional de Etosha.

Já em Botsuana, em especial no delta do Okavango, as opções são menores. Por ser uma região em constante transformação, devido à subida e à descida da água, não há estradas, e os aviões monomotores são a única alternativa de transporte. Além disso, as autoridades locais, provavelmente conscientes da fragilidade ambiental do país, optaram por limitar o turismo, cobrando caro dos visitantes. Isso se reflete nos próprios hotéis de safári. No delta do Okavango, há dezenas de acampamentos, mas eles acomodam poucos hóspedes (no máximo 25 deles) e só realizam excursões numa área determinada.

A viagem ao país transforma-se numa experiência intimista. Mas dificulta ou mesmo impede o acesso de viajantes com orçamento baixo. Para quem está disposto a gastar, uma opção, tanto na Namíbia quanto em Botsuana, é organizar a viagem com a empresa sul-africana Wilderness Safaris (www.wilderness-safaris.com).

Além de ter alguns dos melhores lodges e acampamentos do sul da África, sempre para poucos hóspedes e localizados em locais belíssimos e absolutamente isolados da civilização, a empresa está associada a uma companhia de pequenos aviões.

A Wilderness também está comprometida com a preservação ambiental das áreas onde está presente e busca parcerias com as comunidades locais, que, em diversos casos, são co-proprietárias do empreendimento. O preço é elevado: quase sempre acima de US$ 500 por dia por pessoa, com tudo incluído. Nos campos mais luxuosos, como o famoso Mombo, em Botsuana, a diária pode ultrapassar o valor de US$ 1.000.

É uma viagem cara. Na Namíbia, é fácil encontrar opções mais baratas. Botsuana, um país que tem muito a oferecer, é bem menos acessível ao viajante com orçamento limitado.

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