Sul-coreanos viajam ao Havaí isentos de visto, mas com chip no passaporte

O primeiro de muitos turistas sul-coreanos desembarcou no Havaí dentro de um programa que permite a eles entrar nos Estados Unidos sem visto.

AP

Turista é entrevistado no aeroporto de Honolulu, onde desembarcou na segunda-feira dentro do programa de isenção de visto

Cerca de 800 mil coreanos visitam os Estados Unidos a cada ano, e o número poderá dobrar em 2009 devido a esse programa, diz Austin Kang, co-presidente do Comitê de Concessão de Vistos da Coréia.

No Havaí, o número de visitantes sul-coreanos poderá dobrar para 80 mil no ano que vem e quadruplicar para 160 mil até 2010, afirma Kang.

"Esperamos por isso durante muito tempo", diz. "A Coréia tem sido um dos mais fortes aliados dos Estados Unidos na guerra contra o comunismo, então merecemos essa concessão."

Pelo programa, o turista deve fazer um novo passaporte, que contém um chip utilizado pelas autoridades americanas para rastrear os estrangeiros dentro dos Estados Unidos. Quem aderir ao programa pode permanecer até 90 dias no país.

Cidadãos de outros países, como Reino Unido e Japão, já são elegíveis para isenção de visto americano.