Arredores da capital letã reúnem castelo e praia

Quando o assunto são os castelos medievais, a Letônia tem o que mostrar. O maior e mais conhecido dos letos é o castelo Rundale (www.rundale.net; ingresso: 2,50 lats, ou R$ 10,35; a 79 km de Riga). Foi erguido entre 1736 e 1740, seguindo as linhas do arquiteto da corte imperial russa Francesko Rastrelli, que também desenhou obras em São Petersburgo.

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Entrada do castelo Rundale mostra antigos estábulos transformados em escola nos anos soviéticos; projeto foi erguido de 1736 a 1740

São dois andares parcialmente conservados, à moda do século 18, com aposentos mobiliados como se os donos originais ainda vivessem ali. Atrás da edificação, um imenso jardim de estilo francês, com chafarizes e rosas por toda parte, completa o passeio ao palácio.

Já a cidade de Kuldiga retém a atmosfera medieval com suas ruas seguindo o desenho original. O local é tido como uma das cidades mais bonitas de todo o país --e abriga, de lambuja, a cachoeira mais larga da Europa, chamada Ventas Rumba, com 249 m de extensão, onde é possível ver cardumes de salmão saltando sobre a água.

Na velha cidade de Cesis, o viajante encontra as ruínas de outro castelo medieval, remanescentes de uma reforma no século 16, quando foram edificadas duas torres de proteção.

A cidade abriga a cervejaria de mesmo nome, uma das mais antigas dos países bálticos. Ao lado do castelo, fica a igreja de São João, erguida no século 13.

Litoral predileto

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É difícil imaginar balneários no Leste Europeu, mas a Letônia sempre recebeu estrangeiros em seu litoral no verão. Não só para lazer nos 497 km de costa no mar Báltico, mas também para terapias tradicionais com lama medicinal e águas minerais. Os balneários resistem ao tempo e se reciclaram, atraindo, até hoje, interessados em terapias alternativas.

A poucos minutos de trem da capital fica o mais famoso balneário da Letônia, na cidade de Jurmala. A praia que banha a cidade se estende por 32,8 km, e bandeiras azuis ali hasteadas indicam a excelente qualidade da água para os banhistas.

No verão, em meados do ano, Jurmala tem programação de música clássica em uma concha acústica rodeada de árvores frondosas.

O repórter IURI DANTAS viajou a convite do governo da Letônia