Gripe faz turistas trocarem Cancún por outros destinos no Caribe

Alguns destinos no Caribe estão registrando um inesperado aumento no turismo, enquanto as belas praias ensolaradas do México sentem o revés causado pela gripe A (H1N1).

Agências de turismo dos Estados Unidos têm recomendado enfaticamente locais como a Jamaica e a República Dominicana como alternativas a Cancún e outros destinos mexicanos.

Vincenzo Scarpellini/Divulgação

Destinos turísticos localizados no mar do Caribe estão sendo procurados como alternativas às praias de Cancún, no México

"Os lugares estão se esgotando tão rapidamente que as tarifas das companhias aéreas subiram como um foguete", afirma Barbara Gomez, especialista em turismo, da Pensilvânia (EUA), referindo-se aos dois destinos acima citados.

O aumento no número de voos e cruzeiros no Caribe acontece em um momento no qual a indústria turística da região tenta se reerguer. Devido à crise financeira mundial, alguns países já registraram neste ano queda de dois dígitos ou mais em relação ao ano passado.

Apesar de ainda estar cedo para falar em recuperação definitiva, empresas de cruzeiro e operadoras estão "redistribuindo" passageiros pela região que compreende o mar do Caribe, diz Hugh Riley, secretário interino da Caribbean Tourism Organization.

Sheri Brown, da agência Travel Leaders, de Plano, Texas (EUA), afirma que a maioria dos consumidores está aberta à possibilidade de trocar o México por outro país da região, mas que a preocupação com a saúde continua --ao lado da questão financeira. "Geralmente, a primeira pergunta é se vai custar mais [trocar o destino da viagem]", diz Brown.

Na semana passada, a Carnival Cruise Lines anunciou que vai desviar três navios do México para as Ilhas Virgens Norte-Americanas. Cada uma das embarcações pode levar cerca de 3.000 passageiros.