Brasileiro conta como descobriu água líquida em Marte; ouça

Marte possui água líquida, apesar de sua superfície ter temperatura média de -53ºC. A descoberta foi confirmada pelo brasileiro Nilton Rennó, um dos líderes de pesquisa da missão da sonda Phoenix no planeta.

Acompanhe, neste videocast, entrevista com Nilton Rennó. Ele afirma que em Marte tem água, apesar de sua superfície ter uma temperatura média de -53ºC. A informação, antecipada com exclusividade pela Folha Online no dia 4 de agosto, foi confirmada por Rennó durante palestra no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, um dos principais centros de pesquisa do mundo.

O achado tem dividido a opinião dos cientistas. Até então, Marte era considerado um deserto, já que em seu solo não havia sido comprovada a existência de água em estado líquido, mesmo em locais com altas temperaturas. Porém, dados obtidos pela sonda Phoenix, que explora o planeta desde o fim de maio, começam a mudar esse cenário.

Um grupo de cientistas diz ter certeza de que a substância existe no planeta. Já outros reconhecem apenas indícios.

Apesar da constatação, a descoberta não é uma unanimidade. O pesquisador Aaron Zent, do Centro de Pesquisa Ames da Nasa, na Califórnia, reconhece que há sinais de água descongelada no solo de Marte, mas nega que a substância exista em quantidade tão grande, como afirma Rennó.

Em entrevista ao jornal "The New York Times", na semana passada, Zent havia sido mais categórico, afirmando que a sonda não estava vendo absolutamente nada. O norte-americano ressalta que os dados obtidos até o momento são preliminares e necessitam uma melhor análise.