São Paulo, domingo, 26 de novembro de 1995
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Leão e homem são sociais

RICARDO BONALUME NETO
ESPECIAL PARA A FOLHA

O estudo da cooperação entre animais tem como contraponto a competição, que forma a base da seleção natural, o motor da evolução. Os animais competem na luta pela sobrevivência. Os mais aptos sobrevivem e passam suas características para a próxima geração.
Mais difícil é explicar como eles eventualmente cooperam entre si -por exemplo, como, no início da evolução, protocélulas replicantes puderam se agrupar e formar um conjunto complexo o suficiente para formar um ser independente do meio externo e capaz de se reproduzir. Em escalas maiores o problema é parecido.
"Um dos motivos pelos quais nós estudamos os animais é para aprender sobre nós mesmos", diz o biólogo Craig Packer. Há pesquisadores que exageram e analisam a sociedade humana apenas com base na evolução; mas não há dúvida que há comportamentos humanos que são espelhados pelos outros animais.
Nesse sentido, o leão pode ensinar mais para o homem do que outro felino mais próximo, o gato doméstico. Assim como o Homo sapiens, o felino Panthera leo é um animal social, ao contrário do independente Felis cattus domesticus.
Isso significa que leões e homens têm algum tipo de comportamento cooperativo, além de desenvolver uma "territorialidade grupal".
Em outras palavras: a guerra nas sociedades primitivas de caçadores-coletores seria parecida com o comportamento dos leões ou de outros primatas na defesa de seu território de caça e reprodução.
A idéia, que costuma ser propalada por alguns ecologistas românticos, de que o homem seria "o único animal a matar os de sua própria espécie" é obviamente falsa, afirma Packer. "Mais leões morrem de se matarem uns aos outros do que por qualquer outra causa", diz.
O mais surpreendente no ser humano não é a sua agressividade, mas a sua capacidade de cooperação, afirma Packer. "Veja o nosso caso. Nunca nos falamos antes até você me telefonar, e estamos tendo uma conversa amigável. Se fôssemos leões, estaríamos rugindo um para o outro".
(RBN)

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