São Paulo, quarta-feira, 5 de abril de 1995
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UCLA bate Arkansas e é a campeã no basquete

FÁBIO SORMANI
COLUNISTA DA FOLHA

A UCLA quebrou um jejum de 20 anos sem títulos ao conquistar na segunda-feira o "Final Four", ou seja, o campeonato universitário norte-americano de basquete.
O time derrotou a Universidade de Arkansas por 89 a 78 no ginásio Kingdome, em Seattle, para um público de 38 mil pessoas.
A rede CBS, que transmitiu o jogo ao vivo para os EUA, estima que 39 milhões de pessoas acompanharam a partida pela TV.
A chave para o sucesso de UCLA foi o jogo de seu ala/senior (último ano de "college") Ed O'Bannon, que anotou 30 pontos e apanhou 17 rebotes.
Ele comandou o time em quadra, uma vez que o armador/senior titular, Tyus Edney, com uma contusão no pulso, jogou apenas três minutos.
O'Bannon acabou sendo eleito o "Most Outstandig Player", ou seja, o melhor jogador das finais. Humilde, declarou: "Ele (Edney) é o líder do nosso time. Ele é quem nos trouxe até aqui. O melhor de todos é Tyus Edney".
A atuação de Ed, veterano de NCAA -a entidade que rege o esporte amador nos EUA-, não chegou a surpreender.
Quem todavia deixou os torcedores boquiabertos foi o armador/freshman (calouro) Toby Bayley, que anotou 26 pontos e apanhou 9 rebotes.
Os rebotes, aliás, foram fator decisivo para a vitória de UCLA. Corllis Williamson, ala/pivô/júnior (mais um ano de "college") de Arkansas, disse após a partida: "O jogo de força de UCLA foi determinante".
Williamson, eleito o MVP da final passada, quando Arkansas ganhou o título, esteve mal, tendo anotado 12 pontos e apanhado 4 rebotes.
A conquista de UCLA foi justa. O time realizou a melhor campanha entre todas as universidades, quando venceu 31 jogos ao longo do torneio e perdeu apenas duas.
O título é o 11º na história da universidade, o que a transforma ainda mais em bicho-papão da NCAA. Depois aparecem Indiana e Kentucky, ambas com cinco troféus ganhos.

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