São Paulo, quinta-feira, 18 de maio de 1995
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Pistas de esqui viram desafio para ciclistas

DO ``TRAVEL/THE NEW YORK TIMES"

Muitos ciclistas gostam de praticar o mountain biking (ciclismo em pistas acidentadas) no Estado norte-americano de Vermont devido a sua abundância de estradinhas e trilhas de esqui que, além de belas, oferecem bons desafios.
Algumas estações de esqui em Vermont, como Killington, Mount Snow, Pico e Jay Peak, abriram suas encostas para o esporte, aproveitando a época em que não estão cobertas de neve.
As trilhas de Mount Snow e Killington são duas áreas que oferecem emoções um pouco diferentes para o ciclista.
Mount Snow tem a primeira escola de mountain biking do país. Com sua rede de trilhas bem-cuidadas e outras instalações para facilitar a vida do ciclista, é um bom lugar para o iniciante.
Já em Killington o ciclista experiente encontrará trilhas mais difíceis e longas para percorrer.
O elevador principal de Killington funciona diariamente durante o verão americano (de 21 de junho a 21 de setembro). Em Mount Snow, só opera de sexta a domingo e nos feriados.
O elevador leva o ciclista até o alto da montanha, como no esqui. A bicicleta vai pendurada num gancho atrás da cadeira.
O diretor do programa de mountain biking em Mount Snow, Dave King, dá algumas dicas para quem quiser se aventurar pelas trilhas de Mount Snow:
O ciclista deve abaixar o assento da bicicleta cerca de 5 cm na descida e apoiar o peso na parte traseira, mantendo os dois pedais no mesmo nível.
Velocidade
Quedas na neve fazem parte do dia-a-dia de qualquer esquiador, mas, cair num chão de pedregulho desde uma mountain bike andando a 65 km por hora, pode ser perigoso para a saúde.
Já houve alguns acidentes (nenhum fatal) com ciclistas na estrada de cascalho de Mount Snow.
Em duas ocasiões os ciclistas tiveram que ser removidos ao hospital de helicóptero.
Em algumas encostas há um limite de velocidade. No Estado de Vermont, ciclistas recebem o mesmo tratamento que motoristas quando cometem excessos.
Em Mount Snow, algumas barreiras foram erguidas no meio das pistas mais largas para obrigar os ciclistas a reduzir a velocidade.
Killington oferece 59 km de trilhas para mountain biking. As mais fáceis são aquelas nas partes mais baixas da montanha.
A trilha mais comprida, conhecida como Juggernaut, tem 12 km de comprimento e representa uma descida de 600 metros.
Mount Snow tem 32 km de trilhas para ciclismo que cobrem 600 metros de altitude, do pico até o sopé da montanha.
A trilha mais comprida, chamada Roundabout, tem 5 km de extensão e pode ser percorrida em 40 minutos.
As outras pistas que integram sua rede de 160 km de trilhas atravessam bosques e vales, seguindo caminhos traçados originalmente para a retirada de troncos de árvores e para o esqui ``cross-country" (em pista acidentada).
As duas estações oferecem mapas coloridos indicando as várias trilhas e suas relativas dificuldades, que são explicadas através de pequenas descrições do grau de inclinação da trilha, presença de lama ou pedras etc.
Mount Snow recebe muitos ciclistas principiantes. No ano passado um homem de quase 70 anos era um dos alunos de sua escola de mountain biking, que também atrai ciclistas de meia-idade, às vezes acompanhados dos filhos.
Já Killington atrai uma turma mais jovem. Nas duas estações há muito mais homens do que mulheres praticando o mountain biking.
Mount Snow fica ao norte de Wilmington, Vermont, a quase quatro horas de carro de Nova York. Killington fica uma hora mais ao norte. Chega-se às duas pela rodovia 100.
Preços
O mountain biking custa pouco quando comparado ao que se gasta com o esqui. A subida no elevador de Mount Snow custa US$ 27. Em Killington paga-se US$ 25 por dia.
A escola de mountain biking de Mount Snow (tel. 001-800-245-7669) oferece um curso de fim-de-semana com seis horas diárias de instrução e passeios pela montanha com guia, consertos de emergência e clínicas de manutenção, tudo isso por US$ 145 por pessoa (US$ 161 com bicicleta incluída).
O Mountain Bike Center de Killington (tel. 001-802-422-6232) não oferece cursos formais, mas tem passeios de duas horas com guia e algumas instruções básicas para principiantes por US$ 20 por pessoa, ou US$ 15 por pessoa para grupos de duas ou mais.
Nas duas estações pode-se alugar bicicletas e capacete, por US$ 29 o dia em Mount Snow e US$ 30 em Killington.
Para informações sobre pacotes de mountain biking, alojamentos e restaurantes locais, ligue para Mount Snow Vacation Services (001-800-245-7669) e Killington Resort (001-800-372-2007).

Tradução de Clara Allain

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