São Paulo, sábado, 19 de agosto de 1995 |
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Astrônomos descobrem novo cometa
DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS Astrônomos dos observatórios chilenos de La Silla e El Tololo, localizados no norte do país, anunciaram a descoberta de um novo cometa, ainda mais brilhante que o recém-descoberto Hale-Bopp.O Hale-Bopp ganhou destaque na imprensa mundial justamente porque seu brilho chegava a ser 150 vezes mais forte que o do cometa de Halley. Ele foi descoberto no dia 23 de julho, por astrônomos do Arizona e do Novo México (ambos nos EUA). Os dois observatórios foram avisados anteontem do surgimento do novo corpo celeste por astrônomos do centro de astrofísica Harvard-Smithsonian, em Cambridge, Massachusetts (EUA). O primeiro dos dois observatórios chilenos a observar o cometa -que ainda não tem nome definido- foi o de El Tololo, entre 19h20 e 20h40 de anteontem (20h20 e 21h40 em Brasília). As lentes do telescópio de El Tololo -que tem 40 centímetros de diâmetro (a do maior telescópio do mundo, no Cáucaso, chega a ter seis metros)- localizaram o cometa a 20 graus do horizonte, em direção a oeste, na área da constelação de Taça (ou Crater, em latim). "Foi possível ver um núcleo muito brilhante, uma grande cabeleira e uma cauda com três vezes o seu tamanho, disse o especialista em fotografias astronômicas Arturo Gómez. Segundo os astrônomos, o cometa é tão brilhante que pode ser observado até mesmo com um simples par de binóculos. Os técnicos do observatório chileno disseram que o brilho do novo cometa chega a ser 63 vezes mais intenso que o do Hale-Bopp, que deve passar próximo à Terra apenas no ano de 1997. Segundo Brian Marsden, do Escritório da União Astrônomica Mundial, responsável pelo batismo e registro de novos cometas, o Hale-Bopp deve ser visto primeiro no hemisfério norte do planeta. No final de maio, ele já poderá ser observado da região Norte do Brasil e, a partir de junho, será visível em São Paulo. Segundo a conclusão de astrônomos do Observatório Europeu do Sul (ESO), no Chile, o Hale-Bopp se quebrará em várias partes antes de se aproximar da Terra. Os astrônomos acreditam que isso fará seu brilho diminuir, devido à perda de parte de seus gases. A maior aproximação do Hale-Bopp será de 200 milhões de quilômetros. Segundo os astrônomos, isso seria suficiente para permitir sua observação a olho nu, caso a atual luminosidade não seja reduzida. Cometas são astros que orbitam um sistema solar. Eles são formados por partículas sólidas, envolvidas por uma nuvem de gases. A órbita dos cometas é elíptica, como a dos planetas, mas muito mais alongada. Isso quer dizer que eles levam muito mais tempo para completar uma volta em torno do Sol (de 3 a 200 anos). O cometa de Halley demora 76 anos para completar essa volta. Os gases em volta do núcleo são os responsáveis pela formação da cabeleira e da cauda, que são as partes mais visíveis. Apesar de a cauda possuir uma densidade muito baixa, ela pode atingir comprimentos de centenas de milhares de quilômetros. Texto Anterior: Grupo faz protesto no STF Próximo Texto: Israelenses se casam 'dentro' da Internet Índice |
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