São Paulo, domingo, 7 de janeiro de 1996
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Por que o ATP é chamado moeda da célula?

Andréa Barros Muniz, 23, estudante, São Paulo (SP)

Antônio Galina Filho, do Departamento de Bioquímica da Universidade Federal do Rio de Janeiro, responde:
"Parte importante na manutenção das células de todos os organismos vivos está no controle de um complexo sistema de reações químicas conservadoras e consumidoras de energia. A conexão essencial entre as reações consumidoras e conservadoras de energia é possível graças à síntese de adenosina 5'-trifosfato, também conhecida como ATP.
"Essa molécula representa a entidade química, selecionada ao longo de milhões de anos de evolução, responsável por transferir a energia dos processos conservadores para os consumidores de energia em todas as formas conhecidas de vida.
"A molécula de ATP funciona como um carreador de energia, permitindo que a célula aproveite a energia dos nutrientes para a fabricação dos seus constituintes. O papel central do ATP no metabolismo pode ser entendido como se esse composto fosse uma espécie de moeda energética.
"Imagine que você quer comer chocolates, mas só tem uma bola de basquete. O dono da padaria dificilmente trocará a bola de basquete por chocolates.
"Entretanto a venda da bola (reações químicas que liberam energia) permitirá que você adquira dinheiro (ATP) e utilize o dinheiro na compra dos chocolates (reações químicas que necessitam de energia).
"Você e o dono da padaria seriam as enzimas que viabilizam a transação. Os motivos para o 'sucesso' do uso do ATP pelos sistemas biológicos ainda não está esclarecido e continua sendo ativamente pesquisado por diferentes laboratórios no mundo e no Brasil".

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