São Paulo, sábado, 30 de março de 1996
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Pareja cria mito do 'bandido-herói'

DA REPORTAGEM LOCAL

Aos 21 anos, Leonardo Rodrigues Pareja tem se mostrado hábil em cultivar uma imagem de "bandido-herói" -o assaltante com cara de menino travesso, nascido em uma família de classe média alta, que estudou inglês na infância e gosta de dizer que a polícia é burra e incompetente.
O aguçado senso de marketing de Pareja é conhecido desde que, em setembro de 1995, ele manteve uma menina de 13 anos como refém por 59 horas, na Bahia.
Ao libertá-la e dar início a uma fuga que durou 39 dias, o assaltante se comunicou inúmeras vezes com a imprensa, ao mesmo tempo em que escapou três vezes de cercos policiais.
Pareja só encerrou a perseguição ao se entregar, por vontade própria, à Justiça de Goiânia, em 12 de outubro, tendo por testemunha uma jornalista de TV.
Filho de um empresário e fazendeiro, ia ao colégio levado por motorista da família, estudou línguas estrangeiras, teve aulas de piano e praticou natação.
Começou a cometer crimes ainda no início da adolescência, após a falência do pai, e a queda no padrão de vida da família.
Sua primeira detenção foi com 12 anos, por baderna na rua. Aos 16, praticou o primeiro assalto com revólver: roubou um carro.
"Nunca ameacei uma barata. Quando assalto, não ofendo ninguém e peço a Deus para a pessoa não reagir, para eu não precisar reagir", disse ao se entregar.
Pareja foi preso ao assaltar um posto de gasolina, em abril de 92. Tinha então 18 anos. Depois de cinco meses, conseguiu fugir.
Recapturado em novembro daquele ano, foi julgado e condenado a nove anos de prisão. Em dezembro de 94, voltou a fugir.
Essas fugas, diz, não têm semelhança com um dos filmes que o impressionaram na adolescência -"Alcatraz, Fuga Impossível". "Aquilo é coisa de cinema", disse sobre a fuga do protagonista.
Ao se entregar, Pareja prometeu escrever um livro sobre o caso. Também prometeu que não fugiria mais -desde que não fosse perseguido dentro da prisão.

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