São Paulo, quinta-feira, 12 de junho de 1997
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Modalidade equipara custo ao do futebol

MAURÍCIO RUDNER HUERTAS
DA REPORTAGEM LOCAL

Entrar no mundo do tênis, hoje o esporte da moda, custa menos de R$ 200,00. A imagem "elitista" da modalidade persiste muito mais por falta de apelo popular do que pelo custo alto ou por qualquer outra restrição.
Os gastos para praticar tênis ou futebol em uma escolinha são equivalentes. O uniforme básico dos dois esportes custa cerca de R$ 120,00 (preço médio de calção e camisa é R$ 30,00; um bom tênis ou chuteira sai em torno de R$ 90,00).
O diferencial, óbvio, é a raquete. Um modelo nacional custa a partir de R$ 50,00. Mas a compra não é obrigatória. A maioria das escolinhas empresta aos iniciantes.
A boa performance do catarinense Gustavo Kuerten em Roland Garros, na França, serviu para aumentar a visibilidade do tênis na mídia. Carentes de um ídolo no esporte vêem em Kuerten o perfil de um herói carismático.
"Eu não conhecia nada de tênis antes do Aberto da França", reconhece Luís Felipe Navarro, 11 anos, que sonha seguir os passos de Gustavo Kuerten. "Mas o Guga, para mim, é igual ao Senna."
A explosão do tênis já começa a ser notada em clubes e escolinhas. "Estamos recebendo, num só dia, um número maior de telefonemas do que no mês passado", afirmam todos os instrutores consultados pela Folha, sem exceção.
Invasão das quadras
A boa notícia é que, ao contrário do que muita gente pensa, já existem cursos grátis de tênis em várias cidades brasileiras.
Além das escolinhas particulares, que cobram caro por um bom treinamento, algumas prefeituras começam a investir no esporte.
Os municípios de Campinas (SP) e Recife (PE), por exemplo, têm uma programação anual dedicada ao tênis. Em São Paulo, há pelo menos dois espaços públicos abertos à prática da modalidade.
O centro esportivo do Ibirapuera é o que reúne mais "aspirantes a Kuerten". São dez turmas com quatro alunos, em três níveis (iniciante, avançado e competição).
Novas vagas são abertas o ano inteiro na última semana de cada mês. As aulas são gratuitas, duas vezes por semana. Devido à procura, estão previstas novas turmas.
O secretário dos Esportes de São Paulo, Oscar Schimidt, já anunciou que o tênis é uma das modalidades que devem ser incentivadas nos centros municipais.
A USP (Universidade de São Paulo) também proporciona cursos grátis de tênis a alunos e funcionários. Outros interessados pagam taxa semestral (R$ 130,00).
Restam ainda as opções mais tradicionais de clubes e escolinhas particulares.
Mas os preços variam bastante conforme a idade do aluno e o período da aula.

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