São Paulo, quinta-feira, 12 de junho de 1997
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Pivô brasileiro está na 'peneira' da NBA

FÁBIO SEIXAS
ENVIADO ESPECIAL A SALT LAKE CITY

Um estudante capixaba de 25 anos, há quatro nos EUA, pode se tornar uma das surpresas do draft da NBA, no final do mês.
Em 25 de junho, representantes de 28 das 29 equipes se reunirão em Charlotte, no Estado da Carolina do Norte, para escolher, entre 146 estudantes universitários, seus reforços para a temporada 97/98.
O pivô Sandro França Varejão, 2,1 m e 111 kg, está entre os pré-selecionados. Um currículo forte foi a chave para ser descoberto pelos "olheiros".
Em 56 jogos pela Universidade da Virgínia Ocidental em 96 e 97, Varejão obteve a média de 51,3% de acerto nos arremessos. Nos lances livres, sua marca sobe para 51,5%. Conseguiu, ainda, 234 rebotes e 39 assistências.
Ser selecionado pela NBA é um sonho para qualquer jovem envolvido no esporte. No entanto, Varejão parece não ter sido seduzido. Ele não participou dos treinos com os outros pré-selecionados. Preferiu ficar estudando para concluir o curso de educação física com especialização em basquete.
"Achei melhor ficar na escola, para pegar meu diploma", disse. "Mas, se for escolhido por alguém, vou optar pelo basquete."
*
Folha - Onde você começou a jogar basquete?
Sandro França Varejão - No time do Saldanha da Gama, em Vitória. Depois, fui para São Paulo, onde joguei no Cesp/Blue Life e no Continental. Em 92, quando estava no Continental, recebi o convite para vir estudar em uma faculdade do Estado de Idaho e aceitei.
Folha - Como foram seus primeiros anos nos EUA?
Varejão - Em Idaho, joguei por duas temporadas, enquanto estudava inglês. No final do curso, mais de 50 faculdades tinham interesse no meu basquete. No fim, optei por Virgínia Ocidental.
Folha - Você foi pré-selecionado pela NBA. Por que não participou dos treinos com os outros?
Varejão - Se eu fosse, iria perder muitas aulas. Estou quase terminando meu curso. Optei pela coisa mais concreta.
Folha - Como você avalia suas chances no draft?
Varejão - Se eu for escolhido será uma surpresa. Mas tenho esperanças. Fiz uma boa temporada.
Folha - Como é seu estilo de jogo? Qual jogador da NBA tem um modo de jogar semelhante?
Varejão - Sou um cara grande e rápido para minha estatura, e a NBA gosta disso. Chutando, tenho um jeito parecido com o do Karl Malone, do Utah. Arremesso dos mesmos pontos da quadra que ele.

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