São Paulo, segunda-feira, 30 de junho de 1997
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Título de Holyfield custa naco de orelha

JOÃO CARLOS ASSUMPÇÃO
DO ENVIADO A LAS VEGAS

Ter perdido um pedaço da orelha direita parecia ser algo secundário para Evander Holyfield, que era a imagem da serenidade e da satisfação horas depois de ter conseguido manter o cinturão dos pesados da Associação Mundial de Boxe.
É a primeira vez que um título mundial dos pesos pesados é decidido por causa de uma mordida na orelha. Mordidas em outras partes do corpo, entretanto, já ajudaram a decidir outras lutas (leia texto abaixo).
O campeão preferia agradecer aos céus por sua segunda vitória consecutiva contra Tyson.
"Jesus quis assim; o importante para Ele era me manter como campeão, provar para todo mundo que quem trabalha duro atinge seus objetivos", afirmou.
A reação de Tyson, que mordeu duas vezes as orelhas de Holyfield, o vencedor atribuiu ao medo. "Ele estava perdendo o combate, dava para notar que entrou assustado, e o medo faz o ser humano agir de maneira estranha, imprevisível."
Nos dois primeiros assaltos, apesar de Tyson ter tentado se movimentar mais do que no combate anterior, Holyfield teve o domínio das ações.
No segundo assalto, o supercílio direito de Tyson começou a sangrar. O ex-campeão atribuiu o corte a uma cabeçada de Holyfield, como havia acontecido no primeiro combate entre eles.
Irritado, o desafiante mordeu a orelha do campeão no assalto seguinte, arrancando-lhe um pedaço. Holyfield pulou de raiva e de dor. Tyson, fora de controle, chegou a empurrá-lo para as cordas. O árbitro Mills Lane decidiu puni-lo, tirando-lhe dois pontos.
Reiniciada a luta, Tyson voltou a morder a orelha de Holyfield, agora a esquerda, e foi desclassificado.
Uma possível terceira luta entre eles? O campeão prefere esperar. "Não sei, tenho que pensar. O que aconteceu está muito recente e fica difícil lutar contra alguém que teima em não respeitar as regras."
Terminado o combate, Holyfield foi direto a um hospital de Las Vegas, acompanhado de seu cirurgião plástico, para ter sua orelha direita reconstruída.
Esvaziado o ringue, palco de um grande empurra-empurra entre policiais e seguranças de Tyson, o trabalho foi encontrar o pedaço da orelha de Holyfield.
Um funcionário do hotel, porém, conseguiu achá-la. Tendo sido pisada por várias pessoas durante a confusão, a descoberta acabou sendo de pouca utilidade.
"O que importa é que Evander está bem, o cirurgião está refazendo sua orelha, e o mundo pôde ver quem é Mike Tyson", disse Don Turner, técnico de Holyfield. "Tyson teve de morder para não ser nocauteado".

LEIA MAIS sobre a luta na pág. 4-7

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