São Paulo, domingo, 20 de julho de 1997
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Quantos gases existem nas calotas de gelo de Marte?

As calotas polares marcianas consistem em dois gelos diferentes (que são simplesmente gases que se congelaram, atingindo o estado sólido). Um deles é água (H2O) e o outro é dióxido de carbono (CO2). O gelo de dióxido de carbono é usado na Terra -é conhecido como "gelo seco" porque não derrete, mas passa diretamente do estado sólido ao gasoso. Em Marte, tanto o gelo feito de água quanto o de dióxido de carbono passam diretamente de gelo a gás, quando aquecidos -sob as baixas temperaturas e pressões que ocorrem em Marte, mesmo a água não derrete antes de virar gás. Vemos a mesma coisa acontecendo na Terra quando neva no inverno. A neve se acumula no chão e parte dela desaparece, mesmo que a temperatura não tenha subido para além do ponto de congelamento. A água é "sublimada" diretamente do estado sólido ao gasoso.

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