São Paulo, sábado, 16 de agosto de 1997
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Gugelmin é o mais rápido no 1º treino

Líder do campeonato faz terceiro tempo

FÁBIO SEIXAS
ENVIADO ESPECIAL A ELKHART LAKE (EUA)

O brasileiro Mauricio Gugelmin, da PacWest, conseguiu ontem a pole position provisória para as 200 Milhas de Elkhart Lake, 14ª etapa da temporada da Indy.
Ele completou a volta mais rápida do primeiro treino classificatório em 1min42s379, a velocidade média de 229,028 km/h.
Em segundo lugar ficou seu companheiro de equipe, o inglês Mark Blundell, com 1min42s451 -média de 228,867 km/h.
O italiano Alessandro Zanardi, da Ganassi, líder do campeonato, fez o terceiro melhor tempo.
Após a sessão, os três pilotos elogiaram o circuito, um dos mais seletivos do calendário.
"O traçado é fantástico. As curvas são muito velozes", disse Zanardi, pole no ano passado.
"Esse é o tipo de pista que desafia os pilotos", afirmou Blundell.
O circuito de Elkhart Lake, misto, é o mais longo da categoria, com 6,4 quilômetros. A pista atravessa uma floresta e muda frequentemente de condições.
O recorde em treinos classificatórios é de 1995 e pertence a Jacques Villeneuve: 1min42s206.
Gugelmin acredita ter chances de quebrar a marca do canadense.
"Meu carro estava muito instável, escapando de traseira na saída das curvas. Vou trabalhar para mudar isso", disse . "Se a pista continuar emborrachando, dá para ser um segundo mais rápido."
No final do treino, Gugelmin ficou parado na pista, sem combustível. Devido à grande extensão do circuito, o cálculo do consumo de metanol promete ser determinante no resultado da prova.
Os outros brasileiros não foram bem. Gil de Ferran foi o sétimo e Raul Boesel, o nono.
Gualter Salles fez o 12º tempo e André Ribeiro, o 16º.
Christian Fittipaldi, que bateu na barreira de pneus, foi o 18º.
O canadense Paul Tracy, adversário direto de Ferran na perseguição a Zanardi, fez o 15º tempo.
O treino que define o grid de largada acontece hoje, a partir das 14h30 (horário de Brasília).

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