Líderes da igreja foram detidos pelo FBI depois de chegarem ao aeroporto de Miami com US$ 56 mil não-declarados

De acordo com advogado, Estevam Hernandes Filho e Sônia Hernandes, que foram liberados, tiveram só que prestar esclarecimentos

VINÍCIUS QUEIROZ GALVÃO
DE NOVA YORK

KLEBER TOMAZ
DA REPORTAGEM LOCAL

O FBI (a polícia federal norte-americana) prendeu na madrugada de ontem, no aeroporto de Miami, o casal Estevam Hernandes Filho e Sônia Haddad Moraes Hernandes, fundadores da Igreja Apostólica Renascer em Cristo.
Os dois foram presos porque são acusados de entrar naquele país com US$ 56 mil (mais de R$ 120 mil) em dinheiro vivo -eles haviam declarado às autoridades de imigração que portavam menos que US$ 10 mil (R$ 21 mil).
O apóstolo e a bispa serão investigados agora nos Estados Unidos por suspeita de crime de lavagem de dinheiro. Segundo a defesa do casal no Brasil, os dois não foram presos, mas tiveram apenas que esclarecer às autoridades norte-americanas o motivo da entrada do dinheiro levado por eles.
De acordo com a polícia americana, Estevam Hernandes disse ser o responsável pela declaração falsa de dólares e assumiu sozinho a autoria do crime.
O casal foi levado a uma delegacia local, onde acabou libertado pelas autoridades norte-americanas, após pagar fiança no valor de US$ 100 mil (R$ 215 mil) estipulada por um juiz.
Fundada em 1986, a Renascer tem 1.100 templos no país. No Brasil, o casal responde a processo por falsidade ideológica, estelionato, evasão de divisas e lavagem de dinheiro.
Os dois têm residência legal nos EUA e são donos de outros bens no país, como uma casa de praia em Boca Raton, no litoral da Flórida, avaliada em US$ 470 mil (R$ 1,27 milhão). Como há suspeita de envio ilegal de recursos para os EUA, a investigação é estendida aos órgãos de inteligência americanos.
O casal havia embarcado anteontem por volta das 23h25 no aeroporto de Guarulhos, em São Paulo, na primeira classe do vôo JJ 8100 da TAM, operado pela American Airlines.
Chegaram ao aeroporto de Miami às 4h30 no horário local (7h30 em Brasília). Uma ação conjunta do Gaeco (Grupo de Atuação de Repressão ao Crime Organizado), do Ministério Público Estadual de São Paulo, da Polícia Federal brasileira e do FBI monitorou o casal desde o embarque em São Paulo.
Estevam e Sônia Hernandes estão proibidos de deixar os EUA nas próximas duas semanas. Nesse período, deverão se apresentar à Justiça americana na condução do processo a que respondem no país.

Bíblia
Os US$ 56 mil que traziam foram apreendidos pela Receita Federal americana. Desse dinheiro, US$ 10 mil estavam dentro de uma Bíblia que a bispa Sônia carregava, segundo relatório da alfândega. Também foram achados dólares num porta-CDs, na mala de Estevam e até na mochila de seu filho.
O casal estava na lista de procurados do FBI por ser investigado por crime de interesse dos EUA e por terem status de residentes legais no país.
A classificação cromática de Estevam e Sônia, medida de risco utilizada pela polícia americana, havia sido marcada como "alerta azul". Desde que começaram a ser investigados pelo Ministério Público, os Hernandes já tiveram vários bens bloqueados ou seqüestrados pela Justiça, entre os quais uma casa na Flórida e um haras em Atibaia (a 60 km de SP), comprado pela Renascer por R$ 1,8 milhão. Eles também são acusados pelo Gaeco de fraudar em R$ 7 milhões a Fazenda Estadual.