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Astrônomos registram imagem de nebulosa em forma de olho

	Divulgação ESO/France Presse
	Imagemda Nebulosa da Hélice, que tem forma de olho, registrada por telescópio do ESO (Observatório Europeu do Sul)

Cientistas do ESO (Observatório Europeu do Sul) visualizaram pela primeira vez uma nebulosa com um curioso formato de olho.

A Nebulosa da Hélice foi fotografada pelo telescópio Vista, um dos instrumentos do ESO, que fica no Chile.

Esse telescópio é capaz de detectar radiação infravermelha, o que permite a visualização de objetos astronômicos muito distantes da Terra.

A Nebulosa da Hélice está localizada na direção da constelação de Aquário, a 700 anos-luz de distância da Terra. Um ano-luz equivale a aproximadamente 9,5 trilhões de quilômetros.

As nebulosas planetárias, chamadas assim porque parecem planetas à distância, são compostas por nuvens de hidrogênio, poeira e plasma.

Os cientistas acreditam que a Nebulosa da Hélice tenha sido formada por camadas de gás liberadas no final da vida de uma estrela parecida com o nosso Sol.

Essa estrela teria liberado camadas de gás que estavam na sua parte externa, dando origem à Nebulosa da Hélice.

O astro-mãe da nebulosa se transformou em uma anã-branca, uma pequena estrela com muita massa, localizada no centro da Hélice.

Os astrônomos têm um interesse particular nas nebulosas, pois são uma espécie de "berçário" de estrelas.

O ESO é a maior comunidade astronômica do mundo, formada por cerca de 4.000 cientistas de 15 países -incluindo o Brasil.