DA ASSOCIATED PRESS

Um colar com 4.100 anos encontrado às margens do lago Titicaca, no sul do Peru, é o artefato de ouro mais antigo já encontrado nas Américas. A descoberta, feita pelo grupo do antropólogo Mark Aldenderfer, da Universidade do Arizona (EUA), está descrita em estudo na edição de hoje da revista científica PNAS (www.pnas.org).
A descoberta, diz o pesquisador, "não era esperada" no tipo de escavação em que foi feita. Segundo o cientista, a produção desse tipo de adorno em metalurgia de ouro só é comum em sociedades antigas com agricultura um pouco mais avançada, capaz de suprir alimento suficiente para deixar tempo livre para aldeões fazerem artesanato.
"Foi um choque completo", disse Aldenderfer sobre o achado, feito num sítio arqueológico que revelava a cultura de um povo nômade.
"Eles estavam a caminho de se tornar sedentários, mas ainda não tinham chegado lá", afirma. "Essas pessoas estavam obtendo isso pelo seu esforço, acumulando mais riqueza e usando objetos para prestígio."
Segundo Aldenderfer, não se sabe ainda como o colar foi feito, mas ele parece ter sido moldado a partir de uma pepita de ouro cru obtida na região. A peça de ouro teria sido achatada com ferramentas de pedra até virar uma folha antes de ser moldada nas contas do colar. Os antigos ourives teriam feito a folha se enrolar em volta de um graveto, dando a ela a forma de pequenos canudos que formavam as contas do adorno, misturadas a outras contas de pedra turquesa.
Até agora, a peça de ouro mais antiga achada na região havia sido encontrada no norte do Peru, mas é cerca de 600 anos mais nova do que o colar do lago Titicaca.


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