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Chupim faz "chantagem" contra outros pássaros
Ave obriga outras espécies a chocar os seus ovos
RICARDO BONALUME NETO
DA REPORTAGEM LOCAL
Por que certos pássaros aceitam tomar conta de ovos e filhotes de outros? Por causa do
comportamento mafioso de
aves que forçam os outros a
aceitarem seus ovos, sob pena
de terem seus ninhos, ovos e ninhadas totalmente destruídos.
Essa prática de chantagem
foi revelada em um novo estudo sobre o chupim-cabeça-castanha (Molothrus ater), típico
da América do Norte. Jeffrey
Hoover, do Serviço de História
Natural de Illinois, e Scott Robinson, da Universidade da
Flórida, testaram o comportamento das aves e publicam o
resultado hoje na revista PNAS
(www.pnas.org), da Academia
de Ciências dos EUA.
Eles criaram ninhos à prova
de predadores para os "parasitados", aves da espécie Protonotaria citrea (nome popular
mariquita-de-garganta-preta).
Mais de 95% dos ninhos tiveram ninhadas, com ou sem
ovos dos "parasitas" chupins.
Mas, em 2002, ao retirarem os
ovos dos chupins para outro estudo, os pesquisadores viram
que apenas 60% dos ninhos
eram bem sucedidos.
Para demonstrar a retaliação, um novo experimento foi
feito. Os pesquisadores quantificaram a depredação em 56%
dos ninhos que ficaram sem os
ovos dos chupins, contra apenas 6% dos ninhos que aceitaram os ovos intrusos.
"Os comportamentos que
nós documentamos são provavelmente uma extensão de
comportamentos que os chupins já possuem", disse Hoover
à Folha. "Sabe-se que os chupins monitoram ninhos para
saber onde colocar seus ovos.
Também se sabe que eles removem um ovo antes de colocarem o seu".
Isto é, o comportamento mafioso -palavra usada sem aspas no artigo científico- evoluiu da monitoração de ninhos.
A intimidação funciona. Mariquitas que se rendem têm prole
maior, indicando que o fenômeno deve continuar, apesar
de colocar em risco a população da espécie o longo prazo.
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