São Paulo, terça-feira, 08 de fevereiro de 2011

Próximo Texto | Índice | Comunicar Erros Cientistas curam HIV de camundongo O sistema imune dos animais foi manipulado para lutar até o fim contra uma variação do vírus que os atinge Resultado é promissor, mas quantidade muito elevada de efeitos colaterais faz com que técnica seja insegura RICARDO MIOTO DE SÃO PAULO Eis um enunciado científico muito aguardado: cientistas curaram uma doença similar à Aids, em camundongos. Há, porém, um grande entretanto: os bichos ficaram sem uma variação do HIV que atinge a espécie, mas tiveram tantos efeitos colaterais após o "tratamento" que quase morreram. Os cientistas não utilizaram antivirais. Forçaram o próprio sistema imunológico dos animais a lutar contra o vírus -e, surpreendentemente, ele conseguiu vencer. Eles sabiam que o sistema imunológico dos camundongos, assim como o dos humanos, tem uma espécies de disjuntor. Quando ele se depara com um inimigo muito forte, como o HIV, e atinge um estado crítico, o disjuntor "desliga" o sistema, para evitar danos permanentes. É como se o sistema imunológico estivesse se rendendo. O disjuntor é um gene chamado SOCS3, que libera um proteína de mesmo nome que faz o serviço de "derrubar" a defesa do organismo. O líder do estudo, o médico Marc Pellegrini, do Instituto Walter e Eliza Hall, na Austrália, pensou: e se tirarmos esse disjuntor e deixarmos o sistema imunológico prosseguir defendendo o organismo até as últimas consequências, o que acontece? Foi como se Pellegrini estivesse disposto a pagar para ver o preço de um "superaquecimento" do organismo -para manter a analogia, ele apostou que, após o cheiro de queimado e até incêndios terem destruído permanentemente a "estrutura" do sistema imunológico, o corpo ao menos se livraria do vírus. Os pesquisadores, então, utilizaram um hormônio para nocautear o SOCS3 nos camundongos -a expressão que eles usam é essa, como se o gene fosse um boxeador perdendo os sentidos depois de levar uma pancada. Sem o SOCS3, a guerra entre o sistema imunológico e o vírus seguiu até que um deles se esgotasse. A experiência mostrou que Pellegrini estava certo. Após 60 dias, já não era possível encontrar o vírus em nenhum dos ratos do pesquisador -e só eles sabem o mal que devem ter passado nesse intervalo, com o seu sistema imunológico "fora de controle", obcecado por acabar com o vírus a qualquer custo. O "superaquecimento" do sistema imunológico não ficou de graça: a saúde dos animais ficou danificada após esse processo. EFEITOS COLATERAIS Os bichos desenvolveram graves e recorrentes inflamações, além de vários tipos de doenças autoimunes -quando o organismo perde a capacidade de reconhecer a si mesmo e passa a se atacar, considerando invasoras as suas próprias células. Os pesquisadores dizem que ainda há muito a descobrir sobre como esses efeitos colaterais se desenvolvem. Por enquanto, portanto, a técnica é insegura demais para ser testada em seres humanos, ainda que os mecanismos de reação do sistema imunológico relevantes para a técnica sejam iguais aos dos camundongos. Como a técnica não é específica para o HIV, os cientistas acreditam que ela funcione também com outras doenças, como as hepatites B e C e também a tuberculose. O trabalho foi publicado na revista científica "Cell". Próximo Texto: Saiba mais: Infecções crônicas atingem várias espécies Índice | Comunicar Erros

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