Cidade da República Tcheca, onde Gregor Mendel descobriu as leis da hereditariedade, atrai pesquisadores americanos e coloca US$ 500 milhões na ciência

MICHAEL KAHN
DA REUTERS

A apenas alguns passos do monastério onde Gregor Mendel iniciou o campo da genética, há 150 anos, autoridades tchecas esperam criar sua própria revolução biotecnológica.
O plano é tornar Brno, uma cidade do século 13 que virou um pólo fabril nos tempos do comunismo, um pólo biotecnológico moderno e atrair empresas dispostas a utilizar sua mão-de-obra qualificada, mesmo numa época em que o câmbio forte em relação ao dólar aumenta os custos e os salários.
"Nós estamos ligando indústria, educação e infra-estrutura. Com isso teremos um ambiente adequado às empresas de biotecnologia", disse o prefeito de Brno, Roman Onderka.
A República Tcheca abriga hoje cerca de 60 firmas de biotecnologia, a maior parte delas entre Brno e a capital, Praga.
Mas a chave para Brno -a segunda maior cidade do país- é uma parceria com a Clínica Mayo, dos EUA, o centro de pesquisas famoso por tratar casos médicos raros e pelos seus pacientes ilustres, como o caso do ex-presidente George Bush.

Hospital da Europa
Anunciada em 2006, a parceria ajudará o país a desenvolver suas habilidades históricas em pesquisa e medicina e tornar-se mais do que apenas uma fonte de trabalho barato, disse Thomas Sedlacek, estrategista econômico do banco tcheco CSOB.
"O governo está apostando nessa parceria", disse. "Seria maravilhoso se a República Tcheca se tornasse um centro de pesquisa clínica ou algo como o hospital da Europa."
As instalações em Brno, localizadas no meio do caminho entre Praga e Viena, marcam a primeira vez que a Clínica Mayo se estabelece fora dos EUA. Virend Sommers, diretor internacional da Mayo, diz que Brno oferece muitos especialistas.
"O fato de ela ser uma cidade universitária é importantíssimo para tornar um projeto como este bem-sucedido e estimular a criatividade", disse ele. "Nós também ficamos muito impressionados com a capacidade técnica dos médicos e engenheiros de Brno."

US$ 55 bilhões
O governo também planeja investir cerca de US$ 500 milhões para apoiar outros três potenciais projetos, à medida que a cidade planeja competir diretamente com pólos biotecnológicos já estabelecidos, como a Califórnia, ou nascentes, como os da Ásia -todos ansiosos por colocar as mãos em uma indústria de US$ 55 bilhões anuais e em crescimento.
O plano para Brno inclui ainda um campus de ciências da vida na Universidade Masaryk, um centro regional europeu para biotecnologia e um acelerador de elétrons para ajudar na produção de fármacos.
O Centro Internacional de Pesquisas Clínicas com a Mayo fica perto da abadia do século 14 onde os experimentos de Mendel com plantas iniciaram a revolução genética que deu ao mundo as drogas biotecnológicas e os transgênicos.
Foi lá que o monge agostiniano descobriu as leis básicas da hereditariedade, ao cruzar milhares de pés de ervilha.
"Não existem muitos centros no mundo que oferecem essa mistura de ciência básica com aplicação tecnológica, disse Tomas Kara, o chefe do centro.
Quando estiver funcionando a todo vapor, em 2010, o centro fornecerá as ferramentas e o treinamento para ajudar cientistas do mundo inteiro a transformar mais rapidamente suas idéias em medicamentos.
Os projetos da clínica, que focarão principalmente em doenças coronarianas, neurociências e oncologia, incluem um programa de computador para prescrever drogas de acordo com a genética do paciente.
Até agora, o grupo da Mayo e de Brno publicou 14 artigos científicos e 3 patentes de aparelhos médicos, incluindo um para monitorar o relacionamento entre cérebro e coração.


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