R.L. Ciochon/Universidade de Iowa

O crânio de Homo erectus achado em Sangrian, na China

RICARDO BONALUME NETO
DA REPORTAGEM LOCAL

Um grupo de pesquisadores que reavaliou a idade do "Homem de Pequim", o fóssil de Homo erectus mais antigo encontrado na Ásia, mostrou que esses ancestrais da espécie humana podem ter invadido o oriente há 780 mil anos -200 mil anos antes do estimado.
O resultado indica que esse hominídeo tinha uma complexa distribuição em nichos ecológicos temperados e tropicais. Mesmo sendo primitivo, o H. erectus era esperto o bastante para sobreviver a glaciações.
A nova datação também indica que a colonização da Ásia pelo H. erectus teria sido feita em duas levas, por duas rotas saindo da África -uma costeira, via Arábia e Índia, chegando até a Indonésia; e outra que levou à população chinesa.
A nova datação está descrita em artigo na revista "Nature" por Guanjun Shen, da Universidade Normal de Nanquim. Ela é baseada na composição de isótopos (variantes físico-químicas) de elementos como alumínio e berílio nos sedimentos da caverna onde o homem de Pequim foi encontrado, na periferia da capital chinesa.
Na opinião do antropólogo Russell Ciochon (Universidade de Iowa), a descoberta indica que o gênero Homo se adaptou a muitas condições locais por meio da sua tecnologia e sociedade -mesmo "sem o benefício da linguagem, cultura simbólica ou consciência individual".


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