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ASTRONOMIA
Ex-planeta Plutão deverá ser agora chamado de "plutóide"
DA REUTERS
Os livros didáticos que se
apressaram em mudar a designação de Plutão terão de
ser corrigidos de novo em
suas próximas edições. Os
corpos celestes semelhantes
ao ex-planeta -que foi "rebaixado" para planeta-anão
em 2006- deverão agora ser
chamados de "plutóides".
O novo nome foi anunciado ontem pela União Astronômica Internacional, que
havia tomado a decisão em
reunião fechada na Noruega,
na semana passada.
Pequeno demais para ser
considerado planeta, mas
com força gravitacional suficiente para adquirir forma
arredondada, Plutão é o único de dois plutóides achados
até agora. O outro, Eris, tem
uma órbita mais distante,
mas é maior. Sua descoberta
em 2003 foi o que desencadeou o movimento que levou
Plutão ao rebaixamento.
Um dos argumentos principais para separar os plutóides dos planetas é que astrônomos estimam que existam
vários outros objetos do tipo
ainda a serem descobertos.
Para serem considerados
plutóides, esses novos astros
também terão de orbitar o
Sol além de Netuno.
Quando Plutão foi rebaixado, a primeira opção dos
cientistas era adotar o nome
"plúton" para essa nova classe de objetos, mas a expressão já tinha sido usada por
geólogos para designar um
tipo de rocha.
Mike Brown, astrônomo
que descobriu Eris, diz que é
cedo para saber se o novo nome vai se tornar popular.
"Ele não soa mesmo muito
bem", disse. "Talvez pegue."
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