DO ENVIADO ESPECIAL A LA SERENA

Para quem vive no hemisfério Sul, pode haver algum mês nos próximos anos em que a noite vire praticamente dia. Tudo por causa da Eta Carinae.
A explosão definitiva dessa estrela, que pode ocorrer "a qualquer momento" -hoje ou daqui a muitos séculos-, deve liberar uma energia equivalente à luminosidade de dez luas cheias. "Seria praticamente um mês sem noite", calcula Augusto Damineli, da USP (Universidade de São Paulo).
O cataclismo galáctico provavelmente dará origem a um buraco negro. Apesar de não destruir Eta Carinae B, a explosão poderia afetar Terra.
Só não vai afetar por uma questão de sorte. "As emissões de raios gama de um evento como esse atravessam todo o Universo como um tiro", diz o astrônomo brasileiro.
"Mas a Terra não está na direção exata dessa emissão. Como estamos a 45 graus, não corremos riscos."
Apesar de ser difícil saber quando a morte definitiva da Eta Carinae A vai ocorrer -estrelas como essa não passam dos 3 milhões de anos- Damineli lembra que o apagão observado ontem poderá ajudar a completar mais informações da dupla. "Ainda precisamos explicar melhor o papel de cada um dos atores nessa peça. Já sabemos que são dois" afirma, transmitindo segurança.
Outra medida-chave para a astronomia, a massa de um corpo, também não existe para a estrela menor. "Isso é o que estamos tentando fazer", diz. Independentemente das incertezas científicas, Damineli arrisca concordar com seus colegas estrangeiros que estão estudando a morte da Eta Carinae A. "Noites com dez luas cheias poderão ocorrer ainda durante as nossas vidas", diz.
(EG)


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