DA REUTERS

A imagem do rastro de uma estrela binária em processo de morte está fornecendo aos cientistas uma forma inédita de medir a perda de massa de astros nesse estado.
À primeira vista os astrônomos até pensaram se tratar de um novo cometa, mas logo observaram que a estrela Mira está deixando para trás uma cauda gigantesca de oxigênio, carbono e nitrogênio. É a primeira vez que os cientistas observam esse fenômeno.
A cauda já está com uma distância de 13 anos-luz (um ano luz equivale a 9,5 trilhões de quilômetros) e foi detectada pelo telescópio Galaxy Evolution Explorer, da Nasa. Hoje, Mira está a 350 anos-luz da Terra, na constelação da Baleia, atravessando a Via Láctea a 130 km/s. O material que ela está perdendo provavelmente vai formar novas estrelas e planetas no Universo.


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