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São Paulo, sexta-feira, 18 de julho de 2003

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ASTRONOMIA

Telescópio vê ilusão cósmica mais próxima
Com a ajuda de um telescópio do ESO (Observatório Europeu do Sul) em La Silla, Chile, um grupo internacional de pesquisadores conseguiu observar a lente gravitacional mais próxima já detectada, uma verdadeira miragem cósmica localizada a 6,3 bilhões de anos-luz da Terra. Lentes gravitacionais são uma das predições da teoria da relatividade, que diz que a gravidade gerada pela presença de massa muda o curso dos raios de luz em seu rumo pelo espaço. Quando há um astro distante ocultado por uma galáxia que se posiciona exatamente entre ele e a Terra, os raios originais são curvados e produzem múltiplas imagens falsas do objeto original. No caso específico, um quasar teve sua imagem quadruplicada pela criação de uma lente gravitacional por uma galáxia a 3,5 bilhões de anos-luz (ano-luz é a distância que a um raio luminoso percorre em um ano e equivale a 9,5 trilhões de quilômetros). (DA REPORTAGEM LOCAL)


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