|
Texto Anterior | Próximo Texto | Índice
COMPORTAMENTO ANIMAL
Suricatas arrancam pinça de escorpião para ensinar filhote
MARIANA TAMARI
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA
A capacidade de transferir
conhecimento e habilidades
aos outros é inata no ser humano. O mesmo não se podia
dizer de outras espécies animais, que normalmente
aprendem por observação.
Mas cientistas da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, acabam de mostrar que as suricatas (Suricata suricatta) ensinam ativamente seus filhotes a caçar e
comer suas presas.
Esses pequenos mamíferos carnívoros alimentam-se
principalmente de insetos e
vertebrados. Vivem em bandos de até 40 indivíduos, em
regiões secas do sul da África. Um casal dominante produz cerca de 80% dos filhotes do grupo. Os animais
mais velhos, chamados de
"ajudantes", são responsáveis por criar os mais novos.
O que os cientistas Alex
Thornton e Katherine
McAuliffe, autores da pesquisa, puderam observar é
que os "ajudantes" matam
ou incapacitam as presas,
dependendo da idade dos
mais novos, e as oferecem
aos filhotes, para que eles
aprendam gradativamente a
caçar e se alimentar.
O artigo científico, que está na última edição da revista
"Science" (www.sciencemag.org), cita como exemplo os escorpiões. Os "ajudantes" arrancam o ferrão
dos venenosos invertebrados para que os filhotes os
possam capturar com mais
facilidade. Tudo é feito com
a supervisão dos adultos.
Em outros animais, os
mais velhos não mudam de
comportamento para que os
mais novos aprendam.
"Se um filhote de chimpanzé vê sua mãe pegando
formigas com uma vara para
se alimentar e encontrar um
objeto parecido depois, vai
fazer a mesma coisa que a
mãe fez. Mas não houve elementos de ensinamento no
processo", explicou Thornton à Folha.
No caso das suricatas, o
"ajudante" dá a presa ao filhote para que este aprenda
a lidar com o alimento. A diferença é que não há benefício para o adulto que está ensinando a técnica.
Para Eduardo Ottoni, do
Departamento de Psicologia
Experimental da USP, sem
dúvida, as suricatas otimizam as condições de aprendizagem dos filhotes. Mas
ele considera exagerado chamar isso de ensino. "Primeiro porque se vale de uma definição muito ampla de ensino, que inclui qualquer forma ativa de informação", diz
ele. "E além disso, os adultos
não passam aos filhotes suas
técnicas de captura e desarmamento dos escorpiões",
conclui o especialista em
comportamento animal).
Texto Anterior: Espaço: Discovery faz pouso perfeito em centro da Nasa na Flórida Próximo Texto: Leia cobertura completa sobre o Discovery Índice
|