DA REDAÇÃO

A chapada do Araripe, uma área de cerca de 9.000 km2 entre os Estados do Ceará e de Pernambuco, é uma das principais minas de fósseis do planeta e o principal testemunho do período Cretáceo no Brasil.
Há 110 milhões de anos, a região, hoje semi-árida, era repleta de lagunas e florestas. Atraídos pela fartura de peixes da região, os pterossauros dominaram a área.
Dos cerca de 3.000 exemplares já descobertos no planeta, 350 foram encontrados lá. Até agora já foram descritas no Araripe cerca de 20 espécies - 10% do total mundial-, a maioria por pesquisadores brasileiros.
Alguns têm nomes indígenas, como Anhanguera e Tapejara, derivados do tupi. Outros têm nomes que evocam a região, como Araripedactylus e Cearadactylus.
Essa riqueza está ameaçada pelo contrabando de fósseis. Dinossauros e pterossauros do Araripe já foram parar, ilegalmente, em museus e coleções no exterior, como o pterossauro Anhanguera piscator, contrabandeado para o Japão.



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