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USP de Piracicaba vai construir centro para estudar genes
Laboratório deve agilizar as pesquisas em realização, como estudo genético de frango
SABINE RIGHETTI
DE SÃO PAULO
A USP de Piracicaba planeja construir um novo laboratório para estudos genômicos. O anúncio foi feito pelo
engenheiro agrônomo Luiz
Lehmann Coutinho durante
o 56º Congresso Brasileiro de
Genética, no Guarujá (SP).
A obra, que terá apoio da
Finep (Financiadora de Estudos e Projetos) no valor de
R$ 2 milhões, ainda não teve
início. Mas os equipamentos
começarão a ser importados
em breve pela Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa
do Estado de São Paulo).
Só as máquinas, sem contar o valor investido pela Finep em infraestrutura, vão
custar cerca de R$ 2,5 milhões. Elas devem ser colocadas em uso antes mesmo de o
prédio ficar pronto.
Os aparelhos, de acordo
com Coutinho, vão permitir a
realização de pesquisas simultâneas e devem agilizar
os resultados. Em um dos
projetos da universidade, por
exemplo, que estudou variações na sequência genética
(polimorfismos) de frangos,
os pesquisadores usaram,
numa varredura do DNA, 120
marcadores genéticos.
Esses marcadores são trechos do DNA que ajudam a
identificar a presença de um
gene que determina características observáveis (fenótipos) de um animal.
"Com os equipamentos
novos, poderemos pesquisar
uns 50 mil marcadores", afirma o agrônomo da USP.
GENÉTICA DO FRANGO
Um dos genes já estudados pela equipe em duas linhagens de frango importantes na avicultura (uma de
corte e outra "de postura",
para ovos) é a miostatina (ou
GDF-8), que age limitando o
crescimento muscular.
Os pesquisadores viram
que o gene é ativado de modos diferentes nas duas linhagens. Isso ocorre também com mais de uma centena de outros genes.
"Quando o gene da miostatina não é encontrado, há
hipertrofia do músculo [desenvolvimento muscular acima do normal]", explica Coutinho. "Isso pode acontecer
também em bois."
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