Muralha da China pode medir 21 mil km

	Pedro Carrilho - 23.mar.2011/Folhapress

A Grande Muralha da China, uma das obras mais emblemáticas do antigo império chinês, pode ter sido ainda mais grandiosa do que se acreditava até agora, afirma um levantamento feito por arqueólogos do governo chinês.

Uma estimativa feita em 2009 atribuía à muralha o comprimento de 8.851 km. Mas os novos dados, baseados na análise de sítios arqueológicos na fronteira norte e oeste do antigo império, indicam que ela pode ter ultrapassado os 21 mil km.

O número foi divulgado pela agência de notícias Xinhua, com base em relatório da Administração Estatal de Patrimônio Cultural do País.

É TAIPA, É PEDRA

A relativa incerteza sobre as dimensões da obra também tem a ver com o fato de que só um pedaço relativamente pequeno da construção foi feito com alvenaria, pedra e telhas, conforme se costuma ver nas fotos de turistas que vão ao país.

O resto das fortificações foi montado com terra batida -uma defesa improvisada, mas que ajudou as sucessivas dinastias a manter inimigos nômades do lado de fora de suas fronteiras durante mais de um milênio.

Isso significa que muitas áreas da muralha desapareceram com o tempo. Mesmo os trechos feitos com materiais mais duráveis hoje sofrem com vandalismo e "mineração" -pedaços são usados como material de construção por aldeões.

No começo, antes de 500 a.C., a muralha era formada por trechos independentes, cada um dos quais construído por um dos reinos que lutavam pela hegemonia no futuro território chinês.

O impulso para unificar as fortificações começou com os primeiros imperadores chineses, a partir de 221 a.C. Nessa época, os inimigos que deviam ficar do lado de fora da muralha eram os Xiongnu, que podem ou não ter relação com os hunos, como relata o clássico infantil "Mulan".

No entanto, o auge da obra é o fim da Idade Média (século 14), quando os inimigos eram tribos mongóis.

O tamanho da muralha impressionou tanto os ocidentais que, já no século 17, surgiu a lenda de que a obra seria visível por alguém que observasse a Terra da Lua.

Isso é fisicamente impossível. Outra história muito popular, a de que astronautas em órbita da Terra seriam capazes de ver a muralha a olho nu, também nunca foi totalmente comprovada.

Pode ser que, em condições de excelente visibilidade e sabendo exatamente onde procurar, alguém muito sortudo consiga divisar o objeto do espaço, mas seria algo um bocado improvável.