Festa de Natal mais famosa do país tem suspeita de fraude

As atrações de rua e a decoração continuam parecidas, mas a festa de Natal mais famosa do país, em Gramado (RS), não é mais a mesma após um escândalo que envolveu os antigos gestores.

O Ministério Público Estadual acusa 34 pessoas de formação de quadrilha e desvios de recursos do Natal Luz de Gramado, na serra gaúcha.

Até o prefeito virou alvo de processo após a Operação Papai Noel, iniciada em julho. Ações de busca e apreensão foram feitas na região.

De novembro a janeiro, a cidade gaúcha se transforma numa espécie de parque temático de Natal, com shows, decorações e luzes. São esperados 1 milhão de turistas.

A Promotoria diz que a festa de 2010 custou R$ 17 milhões e quase não deixou sobras de caixa, mesmo com venda de ingressos. Neste ano, custará R$ 12,5 milhões.

Segundo a promotoria, foi possível até ampliar a festa pois o esquema foi desfeito.

Parte do financiamento do evento vem de patrocinadores. O restante é captado por meio da Lei Rouanet, do Ministério da Cultura.

DISNEY

Segundo a Promotoria, entre 2007 e 2010 foram feitos pagamentos ilegais pela administração do Natal Luz no valor de R$ 7,8 milhões.

A denúncia afirma que parte do dinheiro captado era gasto com despesas frias em empresas de envolvidos. O ex-secretário de Turismo Luciano Peccin é apontado como o principal beneficiário.

A operação revelou que os recursos foram usados até para bancar uma viagem à Disney, nos EUA. Após a investigação, os promotores exigiram a saída da antiga gestão e um acordo precisou ser feito para salvar o evento neste ano, que está na 26ª edição.

A Promotoria indicou um "administrador judicial" para gerir a festa -antes a indicação vinha da prefeitura.

Agora, segundo o Ministério Público, o Natal Luz deve gerar milhões de reais em lucros, que devem ser revertidos em benefício da cidade.