JOSÉ EDUARDO RONDON
DA AGÊNCIA FOLHA

Um acidente com um ônibus interestadual que transportava romeiros provocou a morte de 17 pessoas no início da noite de anteontem no município do Crato, a 533 km de Fortaleza (CE).
Outros 28 passageiros do veículo foram internados em hospitais nas cidades de Barbalha, Crato e Juazeiro do Norte.
O ônibus, que pertencia à Viação Catalão, havia saído da cidade de Imperatriz (MA) com destino a Juazeiro do Norte, no sul do Ceará, onde os turistas participariam de uma comemoração religiosa em homenagem a Cícero Romão Batista, o padre Cícero, santo popular não reconhecido pela Igreja Católica.
O acidente aconteceu em uma curva no km 15 da rodovia CE-292. "Alguns passageiros disseram que o coletivo havia perdido os freios no trecho de descida da serra. O motorista não conseguiu controlar o veículo e caiu em uma ribanceira de cerca de cinco metros, ao lado da pista", informou o policial rodoviário Francisco Emanoel Gouvêia.
Alguns minutos antes do acidente, o ônibus havia passado em frente a um posto policial rodoviário em alta velocidade, segundo relatou o perito da Polícia Civil Milton Alencar.
Equipes do Corpo de Bombeiros, da Polícia Civil e da Polícia Militar permaneceram no local do acidente durante toda a tarde de ontem.
Até o fechamento desta edição, o tacógrafo, instrumento que pode ser utilizado para apontar a velocidade que o veículo desenvolvia no momento do acidente, não havia sido achado.
No trecho da pista em que o motorista perdeu o controle do veículo, a velocidade máxima permitida é de 40 km/h.
O ônibus transportava 55 pessoas, entre elas quatro crianças -três delas morreram.
Segundo a Polícia Rodoviária Estadual, não havia cintos de segurança para todos os passageiros do veículo, como determina o Código de Trânsito Brasileiro.
Um laudo que determinará a provável causa do acidente deverá ser emitido pela Polícia Técnica em um mês.
A Agência Folha não conseguiu contato com nenhum representante da Viação Catalão ontem.
De acordo com Adriana Rodrigues de Souza, funcionária da Casa de Saúde Joaquim Bezerra de Farias, no Crato, foram internados no local 16 passageiros do ônibus.
O quadro mais grave registrado até ontem era de um homem, que não teve a identidade revelada, internado na UTI com traumatismo crânio-encefálico.

Salvador
O número de acidente na região metropolitana de Salvador cresceu 15% em relação aos quatro últimos finais de semanas, de acordo com a Polícia Militar.
Entre a noite de anteontem e as 20h de ontem, foram registrados 17 episódios envolvendo veículos na capital baiana e nas dez cidades que compõem a região metropolitana. Cinco pessoas ficaram feridas, todas sem gravidade.
A violência também aumentou. A Polícia Militar registrou outras 13 ocorrências envolvendo veículos furtados, roubados e assaltos a ônibus.
De acordo com informações do Sindicato das Empresas de Transportes Coletivos, todos os assaltos aconteceram em Salvador.
Desde o começo deste ano, mais de 120 assaltos a ônibus já foram registrados apenas na capital baiana, segundo a PM.