FAUSTO SIQUEIRA
DA AGÊNCIA FOLHA, EM SANTOS

A primeira estação ferroviária de São Paulo vai emergir de um período de sete anos de total abandono na próxima sexta-feira, quando será devolvida ao uso público, totalmente restaurada, como parte das comemorações dos 458 anos de Santos, principal cidade do litoral do Estado.
Réplica em dimensão menor da Victoria Station, de Londres, a estação do Valongo, na região central, foi inaugurada em 1867 e desativada em 1996, quando deixou de circular o trem de passageiros entre São Paulo e Santos.
Ponto de chegada da antiga estrada de ferro São Paulo Railway, rebatizada em 1946 como Santos-Jundiaí, era a via pela qual o café produzido no interior do Estado chegava ao porto de Santos no final do século 19.
A restauração do prédio começou em maio de 2003 com base em um projeto da prefeitura, que recebeu do governo do Estado R$ 3 milhões para executar a obra.
O pavimento superior do prédio da estação servirá de sede para a Secretaria Municipal do Turismo. No piso inferior, funcionará um restaurante.
A prefeitura ainda usará parte do dinheiro repassado pelo Estado na restauração das plataformas e da área nos fundos da estação, por onde passam os trilhos da ferrovia. O projeto para essa área prevê a implantação, ainda neste ano, do Museu dos Transportes. Futuramente, a pretensão é reativar o trem de passageiros entre São Paulo e Santos.
A recuperação da estação do Valongo integra a série de iniciativas destinadas a revitalizar o centro histórico da cidade.


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