RICARDO GALLO
DA REPORTAGEM LOCAL

No terraço do edifício Itália, a 151 metros de altura, três funcionários de uma empreiteira aproveitavam a fria manhã de ontem para remover os últimos equipamentos fixados do lado externo do prédio. Dezoito meses de trabalho e R$ 1,5 milhão depois, a restauração de um dos arranha-céus mais emblemáticos de São Paulo está no fim -termina na próxima sexta-feira.
"Lembro de quando vim colocar os equipamentos aqui ", diz Clemilton Cabral de Oliveira, 21, piauiense que estreou nas alturas, como funcionário de uma empresa de andaimes, exato um ano e meio atrás, no Itália. "Deu medo, depois acostumei", diz ele, salário de R$ 660 mensais, sobre a distância entre a cobertura e o chão, no cruzamento das avenidas São Luís e Ipiranga, no centro.
Custeada pelos condôminos do prédio, a reforma recompôs 650 m2 em fulget, um material composto de cimento, cal, quartzo e dolomita que compõe a parte externa do edifício Itália e estava desgastado. "90% [desse total] estava por cair", afirmou Gil Junqueira Meirelles Filho, diretor da Companhia do Restauro, empresa responsável pela obra.
O desgaste, segundo ele, ocorreu graças a um processo de ferrugem das estruturas de ferro sob o fulget. "Houve infiltração, a ferragem expandiu e expulsava o fulget." A substituição deixou o piso em tom mais claro que os originais, mas, diz a empresa, as cores se tornarão uniformes.
Além da substituição dos fulget, toda a fachada externa foi lavada com um detergente especial e água. O "Cavallo Rampante", obra em bronze do escultor italiano Pericle Fazzini, no edifício desde 1974, também foi restaurado.
O próximo passo, agora, é restaurar os brises, projeto avaliado em mais R$ 1,5 milhão, que ainda depende de patrocínio.
Projetado na década de 60 pelo arquiteto Adolf Franz Heep, o Itália foi inaugurado em 1965. É o segundo edifício mais alto da cidade (165 m a contar do subsolo), atrás apenas do Mirante do Vale, na avenida Prestes Maia (170 m). Tem 44 andares, restaurante e 52 mil m2 de área construída.