DA SUCURSAL DO RIO

Embora o aqueduto secular da serra do rio da Prata seja alcançado somente por trilha íngreme e fechada, em caminhada de 90 minutos por dentro da floresta e com a travessia de pelo menos três rios, os ladrões já descobriram o lugar e têm agido com facilidade.
A parte das tubulações inglesas que não está protegida pela floresta já foi levada, assim como o filtro de cobre (cerca de 100 kg) e as chapas de metal que revestiam as lajotas de pedra do reservatório.
Todo o material guardado havia décadas em um galpão foi furtado. Aliás, o galpão também sumiu. Até as paredes desapareceram. Sobrou apenas a escadaria de pedra.
Há cinco anos, o vigia informal do aqueduto, Higino Nunes de Castro, 65, levou um tiro na barriga, quando deixava seu casebre à noite para verificar um barulho estranho que ouvira pouco antes. O agressor nunca foi identificado.
Castro imagina que o tiro de espingarda foi disparado por algum ladrão que se sentira incomodado com a sua presença no lugar. Ensangüentado, ele correu serra abaixo, até desfalecer na trilha. Foi socorrido por um colega. Passou 15 dias hospitalizado. Voltou ao reservatório três meses depois do ocorrido. O galpão e todo o material que estava guardado no local tinham desaparecido.
Dos 7,5 km de tubulações em ferro fundido, já desapareceram as peças que passam pela parte baixa do Parque Estadual da Serra Branca -da qual a serra faz parte- e fora dele.
O que resta está protegido pelas árvores e pelo relevo acidentado do lugar. Só não se sabe até quando.

Parque
O Parque Estadual da Pedra Branca é administrado pelo IEF (Instituto Estadual de Florestas), órgão do governo do Estado do Rio de Janeiro. Estende-se por 12,5 mil hectares (125 quilômetros quadrados) da zona oeste carioca. Na página do IEF na internet, não há referência ao aqueduto perdido do rio da Prata.
Mesmo amedrontado, Castro diz manter-se vigilante na proteção do aqueduto.
"Eu venho aqui para afastar a vagabundagem e os maconheiros que andam no mato", afirma ele. (ST)


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