DE CUIABÁ

Nascido em 1945, em Coxim (MS), Antônio Teodoro de Melo Neto, o Tonho da Onça, dizia ter feito sua primeira caça à onça ainda criança, aos 11 anos. E assegurava que até o início da década de 1990 havia matado mais de 600.
Nos últimos 20 anos, porém, tornou-se figura frequente em reportagens que tratavam justamente das iniciativas de preservação. Descrito como um aliado dos ambientalistas, mantinha a fama de exímio caçador, mas desta vez em nome do monitoramento e da pesquisa.
Em 2006, tornou-se tema do livro "Tonho da Onça", voltado a crianças e adolescentes, no qual sua trajetória é apontada como um exemplo de "transformação de atitude, a fim de salvar a natureza".
O pesquisador Peter Crawshaw, biólogo brasileiro considerado um dos maiores especialistas em onça no mundo, se declarou "decepcionado". "Ele teve a toda oportunidade para usar o conhecimento que dispunha para a conservação, mas agora é flagrado no outro lado, matando as onças. É algo lamentável", disse.


Texto Anterior: Grupo é acusado de organizar caça à onça
Próximo Texto: Suspeitos de assalto a ex-primeira-dama de SP são presos
Índice