CARLOS HENRIQUE SANTIAGO
da Agência Folha, em Belo Horizonte

Três funcionários da Cemig (Companhia Energética de Minas Gerais) morreram ontem em um acidente de helicóptero no bairro Nova Caravelas, a sete quilômetros de Ipatinga (MG).
Eles faziam um vôo de inspeção visual da linha de alta tensão entre as subestações Ipatinga 1 e Ipatinga 2. Segundo a empresa, a operação consiste em aproximar o helicóptero da linha, enquanto os técnicos avaliam visualmente o estado de conservação de cabos, conectores, isoladores e outros equipamentos. Às 9h36, o helicóptero tocou o cabo pára-raios de outra linha de alta tensão, de propriedade da fábrica de celulose Cenibra, próximo à intercessão com a linha da Cemig.
Na queda, o aparelho se espatifou contra o solo. Morreram na hora o piloto Ricardo Barros Monteiro Castro, 47, o técnico Paulo Roberto Costa, 40, e o eletricista Wender Ferreira da Silva, 25. Eles eram casados e tinham filhos. Os corpos serão enterrados em cemitérios em Belo Horizonte e em Caratinga (MG).
Com o acidente, o fornecimento de energia elétrica para Caratinga, Carangola (MG), Inhapim (MG), Ipanema (MG) e parte de Ipatinga foi interrompido por cerca de duas horas e meia, atingindo cem mil consumidores.
A Cemig informou que o helicóptero, modelo Bell Ranger 206-LA, prefixo PT-YAA, foi comprado em 1994 e, no final do ano passado, passou por uma revisão geral, além de outra, de rotina, dias antes do acidente.
A empresa utiliza dois helicópteros para fazer a inspeção de cerca de 20 mil quilômetros de linhas de alta tensão em todo o Estado.
O piloto Ricardo Castro tinha 25 anos de experiência, sendo que 11 como funcionário da Cemig, onde era considerado o piloto mais experiente da empresa.
Ele decolou com o aparelho às 8h do aeroporto da Pampulha, em Belo Horizonte, fazendo escala em Ipatinga, onde, pouco antes do acidente, o eletricista e o técnico entraram a bordo.
As causas do acidente serão investigadas por peritos do Departamento de Aviação Civil.
O acidente de ontem é o segundo com mortes que ocorre em Minas em menos de um mês envolvendo helicópteros da marca Bell.


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