Grupo afirma que câmbio desfavorável afetou margem de ganho na operação brasileira

Na Europa, resultado subiu 85% e, na América do Norte, 42%; empresa diz contar com US$ 2,5 bi para novas aquisições e investimentos

SIMONE IGLESIAS
DA AGÊNCIA FOLHA, EM PORTO ALEGRE

O grupo siderúrgico Gerdau registrou lucro líquido de R$ 483 milhões em suas operações no Brasil no primeiro trimestre de 2007, uma redução de 13,3% em relação ao mesmo período do ano passado, quando o ganho foi de R$ 557 milhões.
O vice-presidente-executivo da empresa, Osvaldo Schirmer, afirmou que a valorização do real diante do dólar teve influência na redução da margem de lucro no país. "É difícil lutar contra isso [valorização do real], porque a tendência é que o real continue forte ou até se valorizando. No exterior, com bons resultados, uma coisa acabou compensando a outra."
O lucro global do grupo, que opera em nove países, refletiu o grau de internacionalização da Gerdau. O resultado foi de R$ 869,4 milhões -desempenho 4,4% superior ao dos três primeiros meses de 2006. Contribuíram para esse resultado o crescimento do lucro da Gerdau na Europa (84,7%), na América do Norte (41,9%) e na América do Sul (23,6%).
Até março, o faturamento do grupo alcançou R$ 7,5 bilhões, superando em 13,5% os R$ 6,6 bilhões registrados no mesmo período do ano anterior.
O presidente-executivo do grupo Gerdau, André Gerdau Johannpeter, disse que a empresa tem US$ 2,5 bilhões (R$ 5,06 bilhões) em caixa para novas aquisições e investimentos em estudo. O grupo investirá até 2010 cerca de US$ 4 bilhões (R$ 8,1 bilhões). No Brasil, serão US$ 820 milhões até dezembro e US$ 2,4 bilhões nos próximos três anos.
A maior parte irá para a Gerdau Açominas. Nesse total de US$ 4 bilhões podem ou não estar incluídos os US$ 2,5 milhões em caixa para novas aquisições. Segundo a assessoria da empresa, isso dependerá do negócio a ser realizado.
As vendas consolidadas do grupo no primeiro trimestre de 2007 somaram 4,1 milhões de toneladas de aço. As operações no exterior foram responsáveis por 61,1% desse volume.
Johannpeter estima que as vendas nos próximos meses aumentem entre 6% e 8%, embaladas pelo aquecimento da construção civil e pelas obras do PAC (Programa de Aceleração do Crescimento).

Braskem
A Braskem, maior petroquímica da América Latina, teve lucro líquido de R$ 107 milhões no primeiro trimestre, contra ganho de R$ 124 milhões no mesmo período de 2006. A receita líquida de janeiro a março ficou em R$ 2,9 bilhões, com crescimento de 5% ante 2006.