Objetivo é assegurar aquisição acertada com o ABN Amro, que, no entanto, foi "congelada" por uma corte na Holanda

Banco dos EUA, que entrou com ação em NY, diz que contrato prevê compra do LaSalle mesmo se fusão de ABN e Barclays não avançar

DA FOLHA ONLINE

O Bank of America entrou ontem com uma ação judicial contra o banco holandês ABN Amro Bank em um tribunal de Nova York, por não ter honrado o acordo de venda de sua filial norte-americana LaSalle.
No processo, o Bank of America argumentou que o ABN Amro "descumpriu representações e garantias do acordo de 22 de abril para vender o LaSalle Bank, com sede em Chicago". O objetivo é assegurar que a venda seja concluída.
Segundo o Bank of America, o ABN está contratualmente obrigado a vender o LaSalle mesmo se a fusão com o britânico Barclays não avançar.
A venda do LaSalle para o Bank of America foi acertada em conjunto com o contrato de fusão entre o Barclays e o ABN, no fim de abril, por cerca de US$ 91 bilhões. Alguns dias depois, porém, um consórcio formado pelo espanhol Santander, o Royal Bank of Scotland e o belga-hoalndês Fortis apresentou proposta melhor pelo ABN, de US$ 98,5 bilhões, que pode levar à suspensão da venda do LaSalle ao Bank of America.
Durante o acordo de venda, o ABN Amro anunciou em US$ 21 bilhões o preço do LaSalle, soma que o Bank of America disse estar disposto a pagar por uma aquisição de "grande importância estratégica".
Na quinta-feira, porém, uma corte holandesa impediu a venda do LaSalle, alegando que a empresa proprietária deve ter primeiro a aprovação de seus acionistas. A decisão da Justiça holandesa também atrapalhou os planos do ABN Amro de aceitar a oferta do Barclays.
Enquanto a direção do ABN prefere a oferta do Barclays, especialmente devido ao compromisso dos britânicos de não dividirem as operações do banco holandês pelo mundo, os acionistas dizem priorizar a proposta de maior valor.
Também ontem, o ABN Amro afirmou que está negociando "de forma construtiva" com o consórcio, depois da sentença que bloqueou a venda do LaSalle, embora tenha ressaltado que ainda "recomenda" uma fusão com o Barclays.
O porta-voz do ABN, Neil Moorhouse, informou que o banco "está aberto a outras ofertas pelo LaSalle". Mas não revelou se a venda é possível depois da sentença que congelou a negociação, exigindo a autorização dos acionistas.
A venda do LaSalle era uma condição para o acordo de fusão com o Barclays.
Acionistas pediram ontem a renúncia do principal executivo do ABN, Rijkman Groenink. Mas o banco afirmou que ele não será destituído.