Aparelho custará US$ 399 e poderá baixar conteúdo dos livros do site a preços menores que o da obra impressa

Para conexão com o site, não será preciso ligação com computador; empresa diz que a tela cansará menos a vista que as de laptop

Mark Lennihan/Associated Press

Jeff Bezos, fundador do Amazon.com, lança o Kindle em NY

SAUL HANSELL
DO "NEW YORK TIMES"

A Amazon.com introduziu ontem em Nova York seu leitor eletrônico de livros, o Kindle. À venda no site por US$ 399, o aparelho foi projetado para ser usado sem necessitar de conexão com computadores. Em lugar disso, o aparelho tem uma conexão sem fio com a internet, com a qual ele pode baixar um livro em menos de um minuto.
A Amazon está tentando fazer pelos livros o que a Apple fez pela música. Seu aparelho está estreitamente vinculado à loja online de livros que o grupo opera, da mesma forma que o iPod está vinculado ao iTunes.
A Amazon tem 90 mil títulos à venda para o Kindle, no lançamento, incluindo livros de todas as grandes editoras americanas. Best-sellers e lançamentos serão vendidos por US$ 9,99.
Isso representa economia substancial diante dos preços já baixos que a empresa oferece na compra de livros. No momento, a Amazon vende best-sellers em formato capa dura por entre US$ 13 e US$ 20 dólares, e livros de bolso por entre US$ 8 e US$ 11.

Jornais
O Kindle também poderá baixar e exibir jornais, revistas e blogs. Mas em uma era na qual a maior parte do conteúdo disponível na internet é oferecida gratuitamente, bancada por publicidade, a Amazon decidiu cobrar taxas mensais pelo acesso a essas publicações. A empresa diz que as taxas cobrirão os custos de transmissão de informações pela rede sem fio.
Os usuários do Kindle não precisarão pagar em separado por um serviço sem fio de transmissão de dados. Entre os jornais disponíveis estão o "New York Times", por US$ 13,99 ao mês, e o "Wall Street Journal", por US$ 9,99.
Cerca de 300 blogs estão disponíveis por entre US$ 0,99 e US$ 1,99. A Amazon dividirá as receitas com as empresas que hospedam os blogs. Os jornais são baixados automaticamente pelo aparelho a cada noite, e os blogs são baixados ao longo do dia.
O Kindle pesa 285 gramas e foi projetado para ser mantido nas mãos e em uso por períodos prolongados. A tecnologia empregada é conhecida como e-ink e foi desenvolvida originalmente pelo MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts).
O objetivo do sistema é causar menos cansaço à vista do que outras telas. Porque o sistema de tela de tinta eletrônica não requer retroiluminação, o consumo de energia é mais baixo do que o das telas de laptops. A Amazon alega que o Kindle funciona por 30 horas sem necessidade de recarga.
Como a tela é em branco e preto, a Amazon não venderá livros que requeiram ilustrações complexas para uso com o Kindle. O aparelho dispõe de um teclado que, por enquanto, serve essencialmente para fazer anotações sobre o que o usuário esteja lendo.
O aparelho tem memória suficiente para 200 livros -ou mais, com um cartão de memória opcional. A Amazon permitirá que os usuários voltem a baixar livros que já tenham comprado caso os apaguem da memória do Kindle ou percam o aparelho e o substituam.
Por outro lado, os livros adquiridos para o Kindle não podem ser dados ou emprestados a terceiros. Eles podem ser usados por diversas pessoas que compartilhem de uma mesma conta na Amazon.
A Amazon projetou o Kindle essencialmente para a leitura dos livros e periódicos que vende, mas acrescentou alguns recursos que exploram as capacidades do aparelho. Ele pode ler documentos criados em diversos formatos padronizados. É possível carregar documentos no Kindle, conectando-o a um computador ou enviando o documento por e-mail a um endereço especial que cada usuário do Kindle receberá.
O aparelho também executará arquivos de música em formato MP3, mas a Amazon não permitirá que compradores adquiram música diretamente em sua loja com o Kindle.
E o aparelho dispõe de um browser de internet rudimentar, que foi acrescentado inicialmente para oferecer acesso fácil à Wikipedia, mas que também permite acesso a qualquer outro site, exibindo basicamente arquivos em formato texto.
O Kindle está à venda a partir de hoje na Amazon.com. A empresa não quis informar quantas unidades pretende vender ou quaisquer outros dados financeiros sobre o produto.