Negócio de US$ 23 bi foi financiado por Buffett

COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

Em um negócio de US$ 23 bilhões, financiado pelo investidor bilionário Warren Buffett, a Mars, fabricante dos doces M&M's, comprará a Wrigley, formando a maior empresa de confeitos do mundo.
O grupo ultrapassa a britânica Cadbury Schweppes, ficando com uma participação estimada em 14,4% do mercado.
Além do M&M's, a Mars fabrica os chocolates Twix e Snickers, o arroz Uncle Ben's e as rações Pedigree, Champ e Whiskas, todos vendidos no Brasil. A Wrigley produz os chicletes Doublemint, Freedent e Extra e terá o nome mantido.
A operação, em que a Mars pagará US$ 80 por ação da Wrigley, fez a Bolsa de Nova York subir no início do pregão. O bônus é de 28% por ação, em relação ao fechamento de sexta.
A empresa de Buffett, Berkshire Hathaway, ficará com uma participação minoritária na Wrigley e 81% das ações irão para a Mars. A fatia de Buffett será de cerca de US$ 2 bilhões. "[Buffett] gosta de marcas que ele entenda", disse o presidente da Wrigley, William Wrigley.
Em menos de um ano a produção da empresa que não esteja relacionada com chocolate será agrupada à Mars, que com isso passa a entrar no crescente mercado de chicletes. As vendas anuais da Mars chegaram a US$ 22 bilhões, e as da Wrigley, que tem pouco menos de 50% do mercado mundial de chicletes, a US$ 5,4 bilhões.
A Mars é uma empresa de capital fechado, uma das últimas no negócio de confeitos e uma das maiores dos EUA de controle familiar -foi fundada pela família Mars em 1941.
A Wrigler, apesar de aberta desde 1923, também é familiar, e ficou muito conhecida por dar nome ao o time de baisebol de Chicago.
O mercado aposta que a união das duas empresas estimule outras operações na área, como a da Hershey e da Cardbury Schweppes, em negociação há anos.