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"Não pense no seu cão como se ele fosse uma criança"
DE SÃO PAULO
A psicóloga Alexandra Horowitz cresceu rodeada por
cães e sempre desconfiou da
máxima segundo a qual todos eles são iguais.
Depois de anos pesquisando comportamento animal
cientificamente, a doutora
em ciência cognitiva pela
Universidade da Califórnia
concluiu que os cachorros
não são compreendidos pelos humanos.
O resultado está no livro
"Inside of a Dog", recém-lançado no Brasil com o título "A
Cabeça do Cachorro" (BestSeller, 420 págs., R$ 29,90).
Em entrevista à Folha, ela
discute o encanto desses bichos e diz como eles se sentem quando são tratados de
igual para igual.
Folha - Os cães gostam de ser
tratados como humanos?
Alexandra Horowitz - Provavelmente ficam confusos
quando falamos com eles
com frases longas e incompreensíveis ou quando os
vestimos. Não faz sentido.
Você acha que os cães podem
ser tratados como filhos?
É normal os cães fazerem
parte da família. Por outro lado, eles não têm a capacidade para compreender tudo o
que uma criança é capaz de
compreender. Não devemos
esperar isso. Punir um cachorro por mau comportamento é apenas crueldade. O
cão não percebe que fez algo
errado, só sabe que deixou
você com raiva.
É muito melhor não pensar no seu cão como se ele
fosse uma criança. Trate-o
como o animal que ele é:
uma criatura olfativa, que
depende de você a maior parte do tempo e precisa de exercício, brincadeiras e de uma
família para ser feliz.
Podemos dizer que os cachorros estão cada vez menos animais e mais humanos?
Não, mas nós pensamos
que sim. No entanto, eles já
perderam muitas habilidades que precisariam para sobreviver sozinhos na selva e
até nas cidades.
O que faz dos cachorros bichos tão especiais?
Eles têm muitas habilidades para se relacionar com os
seres humanos. Essas podem
ser características naturais
ou então, ao longo da história, eles foram sendo selecionados e treinados. Certamente são os animais que mais
conseguem entender e interagir com os humanos.
Quais são essas habilidades?
Eles são especialmente
sensíveis, atentos e muito curiosos. Se você vive com um
cão, provavelmente ele está
perto de você agora, observando atentamente ou pronto para olhar para você a
qualquer instante.
Eles nos observam o tempo todo e conhecem nossos
hábitos. É engraçado que
achamos isso agradável em
um animal de estimação,
mas não seria tão agradável
se fosse em outra pessoa.
Os cães também correspondem às nossas ações: seguem os passos, ouvem o
que dizemos (quando sabemos falar com eles) e nos perdoam sempre.
Mas têm mesmo sentimentos
parecidos com os da gente?
Sim, sentem todas as emoções básicas: raiva, medo,
alegria, tristeza. Ainda não se
sabe se eles sentem ciúme ou
culpa da mesma forma que
nós sentimos. Há pesquisas
sobre isso. Acho improvável,
porque são emoções baseadas na cultura humana. Por
outro lado, é claro que eles
também têm outras emoções
próprias da espécie.
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