São Paulo, terça-feira, 25 de outubro de 2011

Texto Anterior | Próximo Texto | Índice | Comunicar Erros NEURO SUZANA HERCULANO-HOUZEL - suzanahh@gmail.com De homens e pizzas Nós e o chimpanzé saímos da mesma fôrma e temos os mesmos ingredientes. Mas as receitas são diferentes Há quem se choque ao saber que mais de 99% do seu DNA é semelhante ao do chimpanzé. Para uns, a razão do choque é a constatação de que não somos tão diferentes de um animal selvagem. Para outros, é a porcentagem tão próxima dos 100% de identidade teórica entre humanos. Como é possível termos diferenças tão óbvias se nossos genomas são tão parecidos? Faça a pergunta a uma cozinheira e ela provavelmente rirá da sua ingenuidade. Cozinheiros sabem: pães e pizzas são feitos dos mesmos ingredientes. É tudo uma questão de quanto se usa de cada um, em que ordem são adicionados e como uns interagem com os outros. Tipos diferentes de pão podem ser feitos com ingredientes iguais. Se o DNA é o livro que traz o conjunto da receita de construção de cada indivíduo, os genes determinam os ingredientes. Assim como pães são feitos com quantidades diferentes dos mesmos ingredientes, estudos já mostraram que os mesmos genes geram quantidades diferentes dos seus "ingredientes" correspondentes em humanos, chimpanzés e macacos. Essas quantidades também são determinadas no DNA por sequências que regulam a expressão dos genes, ou seja, estipulam quanto de cada item usar na receita. Homens e chimpanzés, portanto, usam quantidades diferentes de ingredientes muito semelhantes. Mas também há que se relativizar o "muito semelhante". Dos 3 bilhões de letras que escrevem nosso DNA, o menos de 1% que nos distingue dos chimpanzés ainda assim corresponde a nada menos que 15 milhões de bases. É um bocado de diferenças: são mais letras no DNA do que as que compõem o genoma inteiro da levedura, fermento usado na fabricação de pães e pizzas. O número de diferenças entre nós e nosso parente vivo mais próximo é suficiente para descrever um outro ser inteiro! Dito assim, chimpanzés não me parecem mais tão semelhantes a nós. Afinal, as semelhanças entre dois irmãos, ou entre você e seus pais, são de mais de 99,5%. Mas, apesar desses genomas quase idênticos, seus rostos, corpos e personalidades são inconfundíveis. Essa foi a lógica que um tribunal no Rio usou para determinar que os direitos humanos não fossem aplicados ao chimpanzé Johnny: 99% humano não é humano. Como pizzas, somos feitos dos mesmos ingredientes e saímos todos da mesma fôrma. Mas são os pequenos detalhes que fazem toda a diferença. SUZANA HERCULANO-HOUZEL é neurocientista, professora da UFRJ, autora do livro "Pílulas de Neurociência para uma Vida Melhor" (ed. Sextante) e do blog www.suzanaherculanohouzel.com Texto Anterior: Superalimentos contra o baixo-astral Próximo Texto: Entrevista: Luxúria inteligente Índice | Comunicar Erros

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