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Gabriel Medina, 20, desperdiça em Portugal chance de ser o 1º brasileiro campeão da história do surfe e terá de decidir o título na última etapa do circuito
O brasileiro Gabriel Medina, que poderia ter sido campeão mundial de surfe de forma antecipada em Peniche, Portugal, penúltima etapa do WCT (principal categoria da modalidade) foi eliminado da competição neste domingo.
O surfista, de São Sebastião (SP), estava a caminho de ser o mais novo surfista e o primeiro brasileiro a levar o título, mas foi surpreendido na bateria e eliminado pelo americano Brett Simpson, que é sós o 32º do ranking.
A praia de Supertubos estava lotada durante todo o dia e as expectativas dos fãs eram altas para ver Gabriel ser campeão. O paulista se ajoelhou na areia e tentou buscar concentração, antes de entrar na água para a sexta bateria. Os fãs acompanharam-no e aplaudiram-no durante todo o trajeto.
Brett Simpson saiu na frente e pressionou Medina com uma nota inicial de 7.33. O brasileiro estreou a sua participação entrando em um tubo, mas a onde se fechou e Gabriel não conseguiu sair, recebendo 1.33 pontos. No segundo tubo ele acertou duas manobras e conseguiu uma nota de 5.33.
Durante toda a bateria Brett foi cauteloso, enquanto Gabriel arriscava mais e aproveitava todas as oportunidades. Na metade da bateria, ele pegou uma onda em que conseguiu dar uma batida, uma rasgada e fazer outras duas outras manobras, o que lhe rendeu 4,50 pontos. Medina passou a liderar com 9.83 contra 8.56 de Brett Simpson. Em seguida somou mais pontos com um tubo em que entrou para a esquerda, acumulando 12,06, quando faltava oito minutos para acabar a prova. O seu padrasto, Charles Rodrigues, assistia-o em pé, junto da multidão e não conseguia esconder os nervos.
Entretanto, a partir daí, Medina já não teve mais sorte na escolha de ondas. Todos os tubos em que ele entrava fechavam-se. Ele tentou aumentar a sua pontuação para disparar na frente do adversário, mas não conseguia finalizar a aterrissagem nas suas manobras. O momento decisivo foi quando, faltando quatro minutos para acabar a bateria, Brett pega uma onda e faz uma bela atuação, o que lhe proporciona a soma de 12.50 pontos, uma virada de jogo inesperada para todos. Gabriel ainda arriscou-se em um tubo, mas não conseguiu nota o suficiente para alcançar o americano.
A segunda surpresa do dia aconteceu quando Gabriel saiu da água faltando ainda dois minutos para o cronômetro zerar. Apenas quando estava na areia, Gabriel ouviu que a sua última nota não tinha sido suficiente, ele precisava de 5,78 e tirou 5,07. Nesse momento, o número um do mundo não segurou o choro. Para sua sorte, Kelly Slater, dono de 11 títulos mundiais e número dois do ranking, não aproveitou a oportunidade que lhe foi dada pelo americano Brett Simpson. Ele também perdeu para o espanhol Aritz Aranburu, número 30 do ranking, e, irritado, quebrou a prancha ao sair do mar. Como somou os mesmos 1.750 pontos que Medina pela 13ª colocação em Peniche, Kelly continua 6.500 pontos atrás do brasileiro.
Agora, é preciso acompanhar o desempenho do tricampeão mundial Mick Fanning, que encara o brasileiro Alejo Muniz na 12ª e última bateria da terceira fase, a ser realizada nesta segunda-feira e de John John Florence, que deu show e foi o atleta que mais somou pontos nesse terceiro round, com 18.77 pontos. Apenas quando as notas de Fanning e John John em Portugal, forem conhecidas, é que será possível avaliar o que vai acontecer na etapa de Pipeline.
O australiano Mick Fanning é o terceiro colocado no ranking e soma 43.600. Portanto, mesmo se ele for campeão na etapa de Portugal, não poderá ultrapassar Medina, pois o vencedor levará 10.000 pontos. Gabriel chegará em Pipeline com 58.300 e ainda como líder do ranking mundial. A decisão do caneco no Hawai será realizada a partir de 8 de dezembro.