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Medina vai dividir casa com rival pelo título mundial na final do Havaí
Surfista brasileiro tem o australiano Mick Fanning como maior adversário na competição
Com chance de se tornar o primeiro brasileiro campeão mundial de surfe, o paulista Gabriel Medina, 20, terá como rivais pelo título na última etapa do circuito, no Havaí, entre 8 e 20 de dezembro, dois atletas que o inspiraram no início da sua carreira: o australiano Mick Fanning e o americano Kelly Slater.
Curiosamente, Fanning, 33, vai dividir a casa com Medina no Havaí, uma situação que já aconteceu no passado e que até ajudou o brasileiro na sua evolução no esporte.
"A gente tem ficado na mesma casa já faz alguns anos, e eu via como ele se preparava. Isso até serviu de inspiração para mim. Hoje ele é um amigo. A gente nunca dividiu uma casa em um caso como esse, de estar brigando pelo título. Será engraçado", disse Medina, que participou de um evento em Guarulhos (SP) nesta sexta (dia 24).
O australiano já conquistou o título mundial em três ocasiões (2007, 2009 e 2013).
Outro rival de Medina, Slater, 42, tem 11 títulos mundiais. "Slater continua batalhando pelo título e, com ele, a disputa fica ainda mais especial. Estou competindo com dois dos meus ídolos. Ganhar deles seria algo bem grande", disse o brasileiro.
O americano é o terceiro colocado no ranking, com 50.050 pontos enquanto Medina lidera com 56.550. Fanning é o segundo, com 53.100.
Para ser campeão no Havaí sem depender de outro resultado, Medina precisa chegar pelo menos até a final. Se cair nas quartas, ele se tornará campeão desde que Fanning não vença a etapa.
Slater, que ainda não venceu na temporada, sai da disputa se o brasileiro avançar à quarta rodada. Na última etapa, em Portugal, o americano quebrou a prancha de raiva por, assim como Medina, perder na terceira rodada.