Inglês veta aperto de mão a atletas

A Associação Olímpica Britânico pediu aos seus atletas que evitem cumprimentar as pessoas com aperto de mãos.

A sugestão é do médico chefe da associação -cuja sigla em inglês é BOA- Ian McCurdie. Segundo ele, doenças, como viroses, são grandes ameaças aos competidores no ambiente "estressante" dos Jogos Olímpicos.

"A maior dificuldade é quando se está em alguma recepção e há uma fila com 20 pessoas com quem você nunca teve contato e precisa apertar a mão de todas", exemplificou o médico da BOA.

Na lista de conselhos preparada aos 550 atletas britânicos que estarão nos Jogos, o comitê pediu que se lave as mãos frequentemente com sabonetes bactericidas.

"Essencialmente, nós estamos falando em minimizar os riscos de se adoecer. Isso é, manter a higiene das mãos", justificou McCurdie.

Em conversa com jornalistas, o médico disse que a Vila Olímpica pode ser um "ambiente hostil para infecções".

A medida causou polêmica. O departamento de saúde da Inglaterra se disse perplexo com as recomendações.

"Não era preciso dizer que se deve lavar as mãos regularmente para prevenir viroses", declarou, em nota, o departamento. "Não há razão para as pessoas não apertarem as mãos dos atletas."

Após posicionamento do governo, a BOA tentou amenizar a polêmica e disse que não proibiu cumprimentos.

"Só relembramos para que seja seguido o senso comum para manter a boa higiene das mãos", disse Darryl Seibel, do departamento de comunicação da associação.

Os atletas também reagiram. O remador inglês Zac Purchase, ouro em Pequim-08, foi um dos primeiros a protestar na internet.

"O conselho é meio inútil, a menos que você ande com um desinfetante em todos os lugares", postou no Twitter.

A triatleta inglesa Hollie Avil, que abandonou a prova em Pequim-08 por estar passando mal e vomitando muito, foi irônica: "Talvez eu tenha apertado muitas mãos em Pequim antes da prova".

Até o Comitê Olímpico dos Estados Unidos se pronunciou sobre o tema.

"Sempre encorajamos nossos atletas a abraçar o espírito olímpico e se encontrar, confraternizar e interagir com atletas de diversas nacionalidades", comentou o porta-voz Patrick Sandusky.