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Apenas 800 torcedores foram as testemunhas do início do maior clássico da história do futebol brasileiro. Vestidos de terno, eles assistiram no dia 7 de julho de 1912 ao primeiro Fla-Flu.

Cem anos, um dia e 390 partidas depois, os dois clubes mais campeões do Rio de Janeiro disputam hoje às 16h, no Engenhão, o Fla-Flu do centenário.

O "clássico das multidões", como definiu o jornalista Mario Filho, um dos responsáveis pela grandiosidade da disputa, é dono do recorde mundial de público em uma partida entre clubes.

No ano de 1963, 194.603 torcedores se acotovelaram no Maracanã para assistir ao Flamengo conquistar o título do Estadual do Rio após um empate sem gols.

"Um Fla-Flu é impossível de se definir. Só sentando na arquibancada ou correndo no campo para senti-lo. Tudo pode acontecer", declara o ídolo do Flamengo Zico, o maior artilheiro do clássico.

Com a camisa rubro-negra, ele jogou 44 vezes contra o rival e marcou 19 gols.

Apesar de o dramaturgo tricolor Nelson Rodrigues ter declarado que o Fla-Flu surgiu 40 minutos antes do nada, o clássico tem uma origem quase familiar.

Seis meses antes do primeiro jogo, nove titulares do Fluminense abandonaram o clube e criaram o departamento de futebol do Flamengo, que se destacava no esporte brasileiro por causa do remo.

No estádio das Laranjeiras, os dois times se enfrentaram na tarde de 7 de julho de 1912. O Fluminense venceu o primeiro confronto por 3 a 2.

O clássico foi praticamente ignorado pelos grandes jornais da época, que priorizavam outros esportes, como o turfe e o remo.

A partir daí, os dois clubes disputaram dezenas de jogos inesquecíveis. Há 70 anos, o Fluminense ganhou o Estadual de 1941 no campo do Flamengo, às margens da lagoa Rodrigo de Freitas.

Depois que os rubro-negros empataram o jogo em 2 a 2, os jogadores do Fluminense, que precisavam do empate pelo título, começaram a chutar a bola para dentro da lagoa. No final, os tricolores foram campeões.

"Graças a Deus, disputei e fiz história. É uma coisa maravilhosa, especial. É lindo demais ver o Maracanã lotado com aquelas duas torcidas", declarou o ex-atacante Renato Gaúcho, que atuou pelos dois clubes.

Apesar de disputar mais de uma dezena de edições do clássico, ele entrou para a história ao marcar de barriga o gol do Estadual de 1995, pelo Fluminense. Naquele ano, o Flamengo festejava o centenário do clube.

Hoje, no Engenhão, os torcedores deverão lotar as arquibancadas. Até sexta-feira, quase 30 mil ingressos haviam sido vendidos. A carga total para venda é de 34.600.