Dupla vence 'maratona' e vai enfrentar 'homem de ferro'

Martin Bernetti/France Presse

Tsonga saca na vitória sobre o espanhol Feliciano Lopes

Depois de assegurarem vaga nas quartas de final na partida mais longa da história olímpica na chave de duplas, os brasileiros Marcelo Melo e Bruno Soares enfrentam hoje os franceses liderados por Jo-Wilfried Tsonga, o homem de ferro do torneio.

Ontem, ele ficou 3h16min e venceu duas partidas (uma de simples e outra de duplas).

No dia anterior, o francês, dono de potente saque, havia derrotado o canadense Milos Raonic por 2 a 1, em 3h58min. O último set foi o mais duradouro da história dos Jogos (em número de games, 48).

Na Olimpíada, não há tie- -break no terceiro set. Para a definição do vencedor, é necessário que seja aberta uma vantagem de dois games.

"Estou acostumado com esse ritmo. Os brasileiros que podem ter problemas com essa sequência forte", disse o francês, referindo-se ao jogo de 4h21 em que os mineiros venceram os tchecos Radek Stepanek e Tomas Berdych.

O confronto foi encerrado na tarde de ontem, após ter sido interrompido no dia anterior por falta de luz natural.

Se os brasileiros vencerem hoje em Wimbledon, eles terão a chance de, no mínimo, buscar o bronze. O Brasil nunca subiu no pódio olímpico no torneio de tênis.

Quem ficou mais próximo de obtê-lo foi Fernando Meligeni, na Olimpíada de 1996, em Atlanta, quando foi eliminado nas semifinais pelo espanhol Sergi Bruguera.

Sexto no ranking, Tsonga não teve dificuldades para vencer ontem seu primeiro rival do dia. Semifinalista de Wimbledon neste ano, derrotou o espanhol Feliciano Lopes, por 2 a 0, em 1h09.

Menos de duas horas depois, o francês e seu companheiro de dupla, Michael Llodra, derrotaram os indianos Vishnu Vardhan e Leander Paes, por 2 a 1, em 2h07. Por pouco, o jogo não foi suspenso por falta de luz natural.

Já a dupla brasileira gastou mais 34 minutos para derrotar os tchecos. No dia anterior, a partida havia sido interrompida com a 18/18 no terceiro set. Os mineiros fecharam o jogo por 24/22.

"Vamos nos concentrar bastante agora, e torcer para o Tsonga ficar bem cansado", disse Marcelo Melo, que disputa a sua segunda Olimpíada. Em Pequim-08, ele e André Sá perderam nas oitavas.