Haile Gebrselassie abaixa marca em 29s, mas não atinge sua meta pessoal

Fundista recebe parabéns de Paul Tergat, superado por ele ontem, e diz que ainda pode melhorar tempo nos 42,2 km em mais de 1min

DA REPORTAGEM LOCAL

A principal prova de longa distância do atletismo mundial tem novo recordista. O etíope Haile Gebrselassie, 34, percorreu os 42,2 km da maratona de Berlim em 2h04min26s.
A marca estabelecida ontem é 29s mais rápida que a anterior, imposta pelo queniano Paul Tergat, também no evento berlinense, em 2003.
É o 24º recorde mundial de Gebrselassie, que amealhou 100 mil (cerca de R$ 260 mil) em prêmios pela façanha -metade da verba pela vitória, metade como bônus pela marca.
A agência Reuters registra que ele ainda teria recebido 250 mil (cerca de R$ 650 mil) de cachê para correr o evento.
Tergat foi um dos primeiros a parabenizar o etíope. Gebrselassie havia dado suas primeiras declarações aos jornalistas quando lhe passaram o telefone celular do diretor da prova. Do outro lado da linha o queniano chamava de seu país.
"Desculpe, Paul", falou o novo recordista, rindo. "Acho que hoje as condições estavam melhores do que quando você correu para o recorde. Direi à organização para convidá-lo para o ano que vem", disse o etíope.
Tergat então comentou aos jornalistas : "O esporte é assim, recordes existem para serem batidos. Estou muito feliz por ele, somos amigos".
O comentário a respeito da situação climática favorável foi um dos pontos em que Gebrselassie insistiu ao falar sobre o recorde. Após uma forte chuva na véspera, o domingo amanheceu seco. Durante a maratona, a temperatura variou de 14C a 18C -exatamente o cenário que o etíope dizia preferir antes da corrida.
"Quando cheguei ao 20º quilômetro e vi o tempo, pensei que poderia acontecer hoje [ontem], porque estava me sentindo muito bem. Por volta do 35º, eu sabia que tinha boa chance de quebrar o recorde, mas foi onde tive problema no ano passado", lembrou o fundista, que citou o vento na parte final da edição de 2006.
Nem o recorde em sua sétima maratona fez Gebrselassie esquecer planos mais ambiciosos. "Prometi que correria para 2h03min. Isso não aconteceu. Talvez na próxima vez", declarou o atleta, que há cinco anos passou a se dedicar à prova com duas metas: ser o mais rápido da distância e correr no tempo acima estipulado.
Antes, ele havia obtido sucesso em provas de pista, como 10.000 m e 5.000 m rasos.
Na primeira, o etíope freqüentou pódios em todos os seis Campeonatos Mundiais entre 1993 e 2003, com quatro medalhas de ouro.
Em Jogos Olímpicos, ele também tem dois títulos da distância no currículo (Atlanta-1996 e Sydney-2000).
Mas seu primeiro recorde mundial foi nos 5.000 m, marca estabelecida em 1994.
Atrás de Gebrselassie no pódio de ontem havia dois quenianos, Abel Kirui e Salim Kipsang. Ambos cravaram seus recordes pessoais na maratona berlinense, a quarta maior prova do gênero no mundo, com 40 mil competidores.
A prova feminina também teve a bandeira da Etiópia no alto do pódio. Gete Wami, vencedora também no ano passado, alegou ter administrado o ritmo no final para se preservar para a maratona de Nova York, em 4 de novembro.
Ela correu em 2h23min17s. A alemã Irina Mikitenko (vice) e a queniana Helena Kirop (bronze) compuseram o pódio.